美国宇航局科学家声称在陨石中发现外星生命，引发争议

美国宇航局的科学家是否在 146 年前的陨石中发现了外星微生物化石？随着这一说法在周末浮出水面，科学界迄今为止给出的答案似乎介于“嗯，是什么？”和“没有”之间。

周六下午，《宇宙学杂志》以发表关于争议性话题的煽动性论文而闻名，该杂志发布了一篇新闻稿，宣布获奖天体生物学家理查德·胡佛的一篇新论文，胡佛在美国宇航局马歇尔太空飞行中心研究极端微生物。他描述了一种罕见陨石内部的细丝和其他结构，看起来像某种未知形式的蓝藻。

正如其他人指出的那样，这并不是胡佛第一次提出这种说法，以前也有人提出过类似的论点，包括美国宇航局天体生物学家戴维麦凯的这篇论文（《自然》杂志的“伟大超越”博客指出胡佛并没有引用这篇论文）。

当科学家开始对这一声明作出反应时，有些人比其他人更宽容。坏天文学家菲尔·普莱特说他非常怀疑，“我们距离知道这一说法是否有效还有很长的路要走”；在 NPR，天体物理学家亚当·弗兰克说这不是证据，但“也无法反驳”。

另一方面，生物学家兼博主 PZ Myers 称其为“垃圾”，并想知道它为什么会引起人们的关注：

“我期待明年发表关于在流星中发现外星兔子的报道。既然他们这么做了，他们还不如在地表上加上一个大脚印，在太空中加上一个卓柏卡布拉粪化石。所有这些都和这个故事一样令人信服。”

罗西·雷德菲尔德 (Rosie Redfield) 是第一批批评 NASA 备受争议的食砷细菌论文的人之一，她表示：“执行摘要：大家继续看吧，这里没什么可看的。”而在 MSNBC 上，艾伦·博伊尔 (Alan Boyle) 采访了 NASA 艾姆斯研究中心天体生物学研究所的高级科学家戴维·莫里森 (David Morrison)，后者表示：“也许该出版物发布得太早了；更合适的时间应该是 4 月 1 日。”

《宇宙学杂志》邀请了 100 位科学家发表评论，并将其发布在其网站上。MSNBC 的博伊尔总结了迄今为止的亮点，同时指出它们不是按时间顺序排列的——该杂志是否只发表了部分评论？

《宇宙学杂志》的主编是哈佛-史密森天体物理中心宇宙学教授鲁道夫·希尔德，他撰写了近 300 篇科学论文。自去年秋季以来，该杂志就一直受到质疑，并在讨论区和科学博客圈中出现。批评者说，它的网站看起来像一个学生的科学项目；迈尔斯说，它看起来像是“从 20 世纪 90 年代的虫洞中被吸了出来”。但编辑委员会中有一些令人印象深刻的名字。

许多其他科学家博主都问过，为什么这样一篇具有开创性潜力的论文会发表在开放获取的在线期刊上，而不是像《科学》或《自然》这样的知名刊物上。这时事情就开始变得奇怪了。

希尔德又发了一篇新闻稿来回答这个问题，称这“相当于校园里嫉妒的孩子的嘲讽”。该杂志声称自己是 NASA、美国科学促进会、《自然》杂志和其他组织阴谋的受害者。《连线》杂志的戴维·多布斯试图解释这一切。

不管是否奇怪，胡佛的说法肯定是非同寻常的。但正如卡尔·萨根曾经说过的，非同寻常的说法需要非同寻常的证据。至少就主流科学界而言，这些证据似乎不太可能满足要求。