理查德·布兰森爵士创办维珍海洋航空，探索每片海洋的最深处

理查德·布兰森爵士在揭幕维珍海洋潜艇时指出，“登上月球的人类比潜入 20,000 英尺深的人类还多。”为此，他和一位探险家朋友将乘坐潜艇前往大西洋、太平洋、印度洋、南极洋和北冰洋的最深海沟，向谷歌提供前所未有的数据和视频，以添加到谷歌地球和地图数据库中。深海确实是地球上的最后边疆，布兰森希望尽可能让人们能够进入深海。

维珍海洋公司计划进行五次航行，他们将到达马里亚纳海沟（太平洋）、波多黎各海沟（大西洋）、迪亚曼蒂纳海沟（印度洋）、南桑威奇海沟（南部）和莫洛伊深渊（北极）。“他们”指的是理查德·布兰森爵士（他的胆量目前只能用立方英里来衡量）和美国飞行员兼探险家克里斯·威尔士。波多黎各海沟是已知的最深海沟，从未被探索过。

他们的潜水器由 Graham Hawkes 设计，是旅程中最有趣的部分之一。维珍海洋公司的这艘潜水器形状更像海豚而非传统潜艇，工作深度为 37,000 英尺 - 约七英里 - 这意味着它必须能够承受极大的压力，是飞机压力的 1,500 倍。该潜水器由碳纤维和钛制成（带有石英穹顶），目前正在接受测试 - 在那个深度，最小的裂缝都会导致飞行员的死亡，这既是因为巨大的压力（1300 万磅），也是因为没有其他车辆能够执行救援任务。该潜水器的最大行驶速度为三节，潜水速度为每分钟 350 英尺，因此潜入马里亚纳海沟底部并返回大约需要五个小时。

潜水器配备了所有常用的传感器和摄像头，这些设备应该会派上用场，因为这不是——或者至少不是_仅仅_——一个冒险的“让我们看看我们能不能做到”的任务。毫不夸张地说，我们对这个深度海洋的了解为 0%——我们根本不知道那里发生了什么，这就是为什么维珍与谷歌和著名的斯克里普斯海洋研究所以及来自该国一些最好的海洋研究部门的众多其他科学家密切合作。

尽管在第一次探险开始之前还需要进行进一步的测试，但维珍海洋公司预计将在今年某个时候潜入马里亚纳海沟，剩下的四次潜水将在接下来的两年内进行。

维珍海洋航空