可注射水凝胶可强化脆弱的骨骼

骨科研究人员开发出一种前景光明的新型纳米颗粒水凝胶，可以直接注射到因骨质疏松而变弱的骨骼中。在最近发表在《骨》杂志上的一项研究中，专家表示，他们的新解决方案可以帮助患者抵抗可能致命的骨质疏松性骨折。

骨质疏松症是一种无法治愈的疾病，估计 50% 的 50 岁以上女性和 25% 的 50 岁以上男性最终会患上骨质疏松症。骨质疏松症会导致骨质疏松性骨折，其中许多并发症可能造成严重的长期并发症，有些甚至会致命。但尽管现有的药物治疗方案可以降低旧骨吸收率或促进新骨生成，但这些治疗可能需要长达一年的时间才能产生切实的效果。

瑞士洛桑联邦理工学院 (EPFL) 生物力学骨科实验室负责人、研究报告合著者 Dominque Pioletti 在周二的一份附带声明中表示：“在缺乏有效预防措施的情况下，大约 40% 的 50 岁以上女性将遭受至少一次严重的骨质疏松性骨折；在男性中，这一比例约为 20%。”

皮奥莱蒂补充说，许多骨质疏松性骨折患者并不一定意识到伤势有多严重。例如，老年患者在髋部附近的股骨颈骨折后一年内死亡率为 20%。在同一人群中，超过一半的患者伤势无法完全痊愈。

Pioletti 团队与 EPFL 初创公司 Flowbone 合作开发的这种方法直接针对可能发生骨折的部位。大多数局部治疗方案采用糊剂的形式，这些糊剂会硬化成类似水泥的强化材料。然而，这种新疗法依赖于一种由透明质酸和羟基磷灰石纳米颗粒制成的水凝胶，它们共同模拟了骨骼中天然存在的矿物质。