经过令人难以置信的努力，“好奇号”火星探测器成功着陆火星

加利福尼亚州帕萨迪纳 — 太空迷们，举杯庆祝吧：美国宇航局的这辆配备激光、武器强大、大小与汽车相当的火星探测车已安全抵达火星表面。周日深夜，好奇号火星探测车以超音速冲入火星大气层，行程 3.52 亿英里，历经七分钟惊险刺激后，终于脱离火星科学实验室飞船，降落在盖尔陨坑布满尘土的地面上。

一连串的无线电蜂鸣声标志着航天器的进展，火星奥德赛轨道器于太平洋时间晚上 10:32 发出“安全着陆”信号，加利福尼亚州任务控制中心的人们发出欢呼声。随着轮子放下、天线升起，“好奇号”现在已准备好开始工作，在古老的地形上搜寻火星过去的生命迹象。

“就是轮子！就是轮子！”当飞船拍摄的第一张照片传回地球时，一位 NASA 工程师大喊道。“天哪。”好奇号就在地面上！

火星科学实验室号航天器在地球上无法看到，也不受控制，它自行完成进入、下降和着陆。航天器被塞进一个鸡肉馅饼形状的防空罩中，以每小时 13,200 英里的速度冲破火星大气层，抛下两块笔记本电脑大小的钨压舱物来调整进入角度。这有助于航天器自行操纵，其边缘的推进器则起到辅助作用。在距离火星表面七英里的地方，一个超音速降落伞被打开，以减慢航天器的速度。

当火星探测器在稀薄的大气层中疾驰而过时，其 15 英尺厚的隔热罩承受着高达 3,800 华氏度的高温。在距离火星表面约五英里的地方，隔热罩被抛出，飞船的裸露腹部和轮子暴露在火星表面。雷达开始跟踪盖尔地面，以寻找一个安全的着陆点。

在着陆前几秒钟，在离地约一英里的地方，这艘航天器进行了有史以来最大胆的机动，脱离了后壳，没有支撑或安全气囊。八枚制动火箭点火，使好奇号以每小时约 1.7 英里的速度缓慢悬停。然后，四台发动机关闭，尼龙绳开始将火星车用绳子拉下来。这台“空中起重机”将火星车缓慢放下，直到它的六个轮子撞到黄褐色的沙子上，然后好奇号切断了它的脐带。

从进入火星前 10 分钟到切断绳索，飞船经历了六种不同的飞行器配置，发射了 76 个烟火装置。然后气垫船飞走并紧急着陆，只留下火星车独自留在火星表面。

奥巴马总统的首席科学顾问约翰霍尔德伦 (John Holdren) 在着陆后的新闻发布会上表示：“即使是最困难的挑战也无法战胜美国独特的技术敏锐性和勇敢的决心。”

周一晚些时候或周二，美国宇航局将获得整个过程的高清、每秒 4 帧的视频，这些视频由好奇号起落架上的火星下降成像仪拍摄。

成功着陆对 NASA 来说是一个重大成功，NASA 花费了 25 亿美元开发了这辆 Mini Cooper 大小的火星车。好奇号是有史以来建造的最大、最复杂的机器人地质学家，拥有 10 台专门用于寻找生命证据的仪器。

现在，火星车及其科学团队将开始工作。第一批驾驶员将于加州时间早上 6 点开始值班。请继续关注我们这里和 Twitter 以获取最新更新，并了解有关好奇号的首批任务的更多信息！