如果宇航员在太空中漂浮会发生什么？

在本月上映的电影《地心引力》中，两名宇航员在太空行走时发生事故，坠入太空。那么，如果你“落水”了（用 NASA 的术语来说），会发生什么呢？

美国宇航局要求太空行走的宇航员使用系绳（有时还需要额外的锚）。但是如果系绳失效，你会根据挣脱时施加在你身上的任何力量飘走。你肯定会失重。你可能会旋转。在太空中，踢腿和挥动都无法改变你的命运。你的命运可能很糟糕。在正确的角度和速度下，你甚至可能落回地球大气层并燃烧殆尽。这就是为什么美国宇航局有针对此类情况的协议要训练宇航员。你将佩戴紧急喷气背包，称为 SAFER，它会自动抵消任何翻滚以稳定你的身体。然后，美国宇航局的计划要求你进行手动控制并飞回安全地带。

但是，如果背包里的三磅燃料耗尽，或者另一名宇航员没有迅速抓住你，或者气闸舱受损严重，你就麻烦大了。现在没有任何方案可以拯救你。（事实上，根本没有方案。）目前，没有宇宙飞船来接你。唯一一个配有救援气闸舱的航天飞机已经退役。所以你唯一的选择就是进入轨道，等待你大约 7.5 小时的可呼吸空气耗尽。情况不会太糟。你可能会有点饿，但头盔里有多达一升的水可以通过吸管喝。你只需小口小口地喝，一边看着日出日落，一边想着你的家人——大约五次，取决于你的高度。

本文最初刊登于《大众科学》杂志2013年10月号。