调节幻想：塞勒姆的灵媒

我喜欢马萨诸塞州的北岸。我住在波士顿的时候，经常骑自行车去火车站，然后随便搭一列北行的火车。我会在终点站下车，在夜幕降临前骑车回到波士顿。那里有安静的海滩可以停下来舒展一下，还有渔村里昏暗的酒吧，我可以在那里补充（或排干）水分。

当然还有塞勒姆，这是曼彻斯特和马布尔黑德之间的一个流浪小镇，如果不是因为三个世纪前政府以巫术罪起诉并杀害了 20 名无辜者而闻名，它也可能发展成为富有的海洋爱好者的天堂。

有趣的是：该地区附近的其他城镇也同时举行了审判和处决。例如，1878 年的塞勒姆巫术审判发生在现在的伊普斯威奇，但伊普斯威奇如今最出名的是拥有一个受奥杜邦协会保护的美丽水库。

塞勒姆审巫案是一场因偏见而引发的集体歇斯底里的悲剧。这是信仰和幻想战胜科学和理性的极端结果。

那么，还有什么比继续诉诸信仰和幻想更好的方式来纪念那段历史呢？

如今，塞勒姆到处都是通灵者，他们似乎认为塞勒姆审巫案的教训是，女巫是真实存在的，但我们不应该杀死她们，而应该给她们钱来净化我们的灵气（这是存在的），或者在某些情况下，让她们免受同样存在的邪恶魔法的侵害。

塞勒姆的通灵者数量众多，只要你符合执照委员会对算命师的标准，你就可以花 50 美元获得特殊的算命执照。根据算命条例，这是为了防止欺诈。

最重要的标准似乎是向执照委员会缴纳 50 美元以获得执照。这部分是没有商量余地的。

第二个要求是，你在向董事会捐赠 50 美元之前必须在塞勒姆居住 12 个月。

委员会还将考虑您的任何消费者投诉或犯罪背景，并决定是否批准您的申请。在做出此决定时，他们可能已经兑现了您的 50 美元支票。

在收到针对您的投诉后，他们还保留吊销执照的权利。或者，在 Fatima's Psychic Studio 的案例中，在收到数十起投诉后，其中至少有一起投诉来自一名向该灵媒支付了 16,800 美元的男子：

你会认为这些人在去之前会在 Yelp 上查看一下这个地方。一星半！TripAdvisor 上的情况同样很糟糕。阅读通灵者的负面评论是我最喜爱的新消遣：

当然，几年前也有一些评论谈论法蒂玛的“解除诅咒”骗局，比如 2005 年的第一篇评论：

人们不禁要问，一个旨在防止欺诈的委员会是如何允许“通灵者”在这么多年里欺骗这么多人而不采取任何行动的。当人们意识到委员会的工作是将声称能与死者对话的欺诈者与声称能与死者对话的诚实者区分开来时，人们就不会再感到疑惑了。这项任务几乎不可能完成。

在《通灵黑手党》一书中，M. Lamar Keene 揭露了有偿通灵师的工作秘密。Keene 指出，许多人都认为自己拥有通灵能力，并为了好玩而给朋友和家人解读灵异事件。然而，那些继续创业的人最终必须意识到，他们所做的只不过是冷读（一种做出一般性陈述并让你的对手填写细节并引导对话的做法）之类的魔术。Keene 解释说，最终，所有专业通灵师都必须做出决定 - 继续解读，明知他们是骗子，还是退出。他选择了后者。

那么，颁发灵媒执照的执照委员会（专门为灵媒颁发执照）如何确定什么是欺诈，什么不是欺诈？以下哪项投诉表示欺诈？

1. 她向我要 100 美元来解除诅咒。

2. 她向我要 50 美元，并告诉我我的祖父喜欢船和手表。

3. 他向我索要 70 美元，以便与一个名字以“G”开头的鬼魂交谈，比如“Gladys”或“Gary”。

4. 他向我要 10 美元，给我拍张照片，展示我的气场……

5. . .脱掉衣服。

在塞勒姆，我猜答案是 1，如果投诉足够多的话，也许是 5。

许可证委员会的下一步计划很明确：为“驱魔”颁发新许可证。这需要额外支付 50 美元的手续费，但许可证持有者将能够帮助那些被“驱魔”困扰的可怜人。这些人肯定存在。