曾警告人工智能“奇点”的著名科幻作家弗诺·文奇去世

弗诺·文奇，多产的科幻小说作家、教授，也是最早提出“技术奇点”和网络空间概念的著名思想家之一，于 79 岁离世。他于 3 月 20 日去世的消息已在作家兼朋友大卫·布林的 Facebook 帖子中得到证实，并表示死于帕金森病并发症。

布林写道：“弗诺用关于未来美好故事吸引了数百万人，而他对语言、戏剧、人物和科学含义的博学掌握使这些故事更加生动。”

文奇是雨果奖获奖作品，著有《深渊之火》和《彩虹尽头》等科幻经典作品。2000 年退休专注于写作之前，文奇还在圣地亚哥州立大学教授数学和计算机科学。在 1983 年著名的专栏文章中，文奇借用了物理学中“奇点”的概念来描述人类技术进步的那一刻，标志着“一种像黑洞中心打结的时空一样难以穿透的智力转变”，届时“世界将远远超出我们的理解”。文奇假设，奇点可能源于超越人类进化能力的人工智能系统的诞生。地球上的生命将如何进化，谁也说不准——从那时起，许多受文奇启发的作家都尝试过这一点。

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畅销科幻小说《老人战争》系列的作者约翰·斯卡尔齐（John Scalzi）周四在一篇博客文章中写道，文奇的奇点理论如今在科幻小说和科技行业中无处不在，“感觉它没有先驱，只是存在于环境中。”

他继续说道：“这对世界来说是一件了不起的贡献。”

从很多方面来看，文奇的设想几乎在同年就已成真，这一点可以从人工智能行业近期的快速发展中看出，该行业的领导者公开表示受益于他的工作。在 1993 年的一篇进一步阐述奇点概念的文章中，文奇预测：“三十年内，我们将拥有创造超人智能的技术手段”，并将这一时刻比作“地球上人类生命的崛起”。

“不久之后，人类时代将会终结。”文奇当时戏剧性地假设道。
此后，许多批评家（通常很有说服力）认为，创造真正的通用人工智能仍然遥不可及，甚至完全不可能。然而，即便如此，文奇似乎也完全有能力设想一个令人眼花缭乱、非奇点的未来——人类可能永远不会与有意识的人工智能对抗，但它肯定已经在与“从未被充分吸收的大量技术财富”抗衡。