美国宇航局首席科学家确信我们将在 20 年内发现外星生命

美国宇航局确信：我们在这个宇宙中并不孤独。

周二，在华盛顿特区举行的一次公开讨论会上，NASA 科学家讨论了在太阳系中发现有机生命的可能性。鉴于我们整个星球上海洋的数量惊人，他们表示“这绝对不是一个‘如果’的问题，而是一个‘何时’的问题。”

美国宇航局首席科学家艾伦·斯托凡在小组讨论中表示：“我相信，在未来十年，我们将发现地球以外存在生命的有力迹象，并在未来10到20年内获得确凿的证据。”

当然，NASA 所说的并不是致命的异形生物，也不是可以模仿性感青少年的智慧生物。最有可能的是，NASA 在太阳系内发现的任何生命都只是简单的微生物，是未来更复杂生物的基本组成部分。

公众讨论的焦点是最近发现许多行星邻居体内都隐藏着水。木星的卫星木卫二长期以来一直被认为是寻找生命的主要候选者，因为许多天文学家认为其冰壳下隐藏着一片广阔的海洋。最近，一项研究推测土星的卫星土卫二上存在沙质温泉。就在几周前，美国宇航局宣布在木星最大的卫星木卫三上发现了咸水海洋。

而这还只是冰山一角。许多其他卫星和矮行星可能也蕴藏着这种珍贵的维持生命的液体 H ₂ O。您可以在此便捷的信息图中查看它们。

美国宇航局的研究人员表示，这些发现颠覆了之前的观点，即为了找到生命，我们需要在恒星的“宜居带”内寻找行星。该理论认为，为了使太空岩石能够孕育生命，它需要与温暖的物体保持一定的“完美”距离（就像地球与太阳之间的距离一样）。这样，温度就恰到好处，水就可以以液态形式存在于行星上。

但在木卫二上，尽管这颗寒冷的卫星距离我们的恒星超过 4 亿英里，但液态水仍然存在。这是因为木星的引力使卫星四处移动，产生了足够的摩擦力和能量来加热表面下的液体。因此，当卫星距离光源如此之远时，它的水可以保持液态。

“我们现在认识到，宜居带不仅存在于恒星周围，也可能存在于巨行星周围，”格林说。“我们发现太阳系实际上是一个潮湿的地方。”

我们不会很快就涉足这些水域，但随着美国宇航局即将执行木卫二任务，该机构可能会得到所需的答案，以确定外星微生物是否生活在隔壁。