想要人们自愿当实验室小白鼠吗？把科学变成游戏。

以下摘录自 Asi Burak 和 Laura Parker 所著的《权力游戏：电子游戏如何拯救世界》。

公民科学最成功的例子之一是 Lab in the Wild，这是一个进行在线行为实验的实验平台。它由哈佛大学工程与应用科学学院计算机科学副教授 Krzysztof Gajos 于 2012 年在他的博士后研究员 Katharina Reinecke 的帮助下推出。该平台在线向无偿志愿者进行类似游戏的测试。在推出时，Gajos 感兴趣的是观察人类如何与计算系统交互，特别是在线界面如何更好地适应人们不同的视觉、听觉和交互能力。

Lab in the Wild 推出了三项研究，其中最成功的一项是要求参与者根据视觉吸引力对一些网站进行评分，评分标准为 1 到 9；来自大约 200 个国家的 40,000 多人参与了这项研究，年龄从 6 岁到 99 岁不等。“从科学家到水管工，每个人都参与其中，”Reinecke 说。研究结果支持了 Reinecke 的理论，即用户认为的“好”设计取决于个人和文化偏好。例如，人们喜欢的色彩和视觉复杂程度差异很大：根据这项研究，女性比男性更喜欢色彩丰富的网站，而受过高等教育的人通常更喜欢色彩较少的网站。俄罗斯人喜欢较低的视觉复杂度，而马其顿人则喜欢高度复杂的设计。后来，Gajos 和 Reinecke 在 Lab in the Wild 上发表了一篇论文，他们在论文中将平台上进行的三项实验与实验室内进行的类似研究进行了比较，得出结论，在线结果以“可比的数据质量”复制了实验室内的研究。他们总结道：“与传统的实验室研究相比，野外实验室能够招募更大规模、来自更多样化人口和地理背景的参与者。”

有些人会认为 Foldit 之类的游戏以及 Testmybrain.org 和 Lab in the Wild 上的活动并不是真正的游戏。至少不是传统意义上的游戏。例如，很少有人会因为技术元素和娱乐价值而选择玩 Foldit 而不是俄罗斯方块。但这并不一定会将 Foldit 和其他游戏排除在游戏类别之外。过去五年来，游戏设计的界限一直在慢慢转变和扩展，以包括更多实验性和创新性项目。像 Foldit 这样的游戏可以设计得更好吗？毫无疑问。但游戏需要实现一个非常具体的目标（在本例中是科学目标）这一事实限制了游戏最终可以达到的效果，因此很难说从纯粹的游戏角度来看它能有多好。

然而，如果这些游戏可以设计得更具娱乐性，那么其影响力肯定会增强，因为会有更多的人想玩这些游戏。“我不希望我的纪录片很无聊。为了表达观点，它可能不得不在某些部分显得无聊，但这不是我的目标，”广受欢迎的游戏 Diner Dash 的首席设计师、纽约市游戏开发工作室 Playmatics 的联合创始人 Nicholas Fortugno 说道。“更好的设计可以制作出更好的游戏，游戏越好，玩的人就越多。如果游戏具有社会影响力，那么你当然希望它尽可能多地被玩。许多人玩这个游戏这一事实是一个不容忽视的胜利，但如果更好的设计可以让 [甚至] 更多人玩它，那么它就没有发挥出它的潜力。”

Fortugno 认为，许多此类游戏都会从专业游戏设计师的指导中受益。这并不是说好游戏不会出​​自业余玩家之手，而是说游戏专业知识可以让游戏更具吸引力。游戏是否应该商业化则是另一个问题。“我认为金钱问题与体验的趣味性几乎没有关系。一款优秀、严肃的游戏应该通过其机制让高端目标本身变得有趣。”

雷内克并没有刻意吸引人们加入 Lab in the Wild，而是让参与者可以选择在线分享测试结果，许多人都这么做了，从而激励其他人也参与测试。如今，该网站每天平均有 1,000 名参与者。通常一次只有 6 到 9 项研究在网站上发布；研究人员可以提交他们的研究以供预先批准，之后 Lab in the Wild 会将研究发布到其 Facebook 页面上并征求用户的反馈。如果反馈是积极的，研究就会发布。唯一的规则是研究必须有趣、简单且可分享。该网站最受欢迎的研究之一是根据用户的点击速度猜测其年龄的测试；它在上线后的头两个月就吸引了超过一百万参与者。该网站还为用户提供个性化反馈，允许每个参与者将自己与其他国家的用户进行比较。这或许就是 Lab in the Wild 在社交媒体上取得如此巨大成功的原因——目前，该网站的大部分流量来自 Facebook。 （最大的用户国家通常是美国、英国、加拿大、罗马尼亚和匈牙利。）“我知道其他成功的公民科学和众包项目，参与其中的人真的是为了帮助世界，”雷内克说。“我们的情况正好相反。这与其说是利他主义，不如说是个人动机——但嘿，不管怎样都行，对吧？”

摘自 Asi Burak 和 Laura Parker 合著的《权力游戏：电子游戏如何拯救世界》。版权所有 © 2017。圣马丁出版社出版。 《大众科学》很高兴为您带来新的和值得关注的科学相关书籍。如果您是作者或出版商，并且有一本您认为我们的读者会喜欢的、令人兴奋的新书，请与我们联系！发送电子邮件至 [email protected]。