游隼号从现已放弃的月球任务中发回了这张照片

1 月 8 日星期一，私人太空公司 Astrobotic 成功利用 Vulcan Centaur 火箭发射了 Peregrine 飞船，并放弃了让其登陆月球的尝试。这家总部位于匹兹堡的公司在最新消息中称，Peregrine 飞船发回了其旅程早期的一些照片。其中一张照片显示了 Astrobotic 所描述的“弯曲的碎片”，看起来像是地球。

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“我们的飞行动力学团队已经确认，在我们运营第一天拍摄的这张照片中，弯曲的碎片确实是地球！这幅来自我们航天器模拟器的图像显示了拍摄照片时相机看到的地球景象，”该公司在 1 月 10 日的更新中写道。

Astrobotic 还收集了用于与着陆器通信的有效载荷的数据。“所有 10 个需要供电的有效载荷都已接通电源，而航天器上其余 10 个有效载荷为被动式，”Astrobotic 在 1 月 11 日的更新中写道。“这些有效载荷现在已经能够证明其在太空中的作战能力，有效载荷团队正在分析这一进展的影响。”

哪里出了问题？

发射后约七小时，Peregrine 无法将太阳能电池板转向太阳，无法为电池充电。虽然工程团队能够转动太阳能电池板，但更多的问题出现了。

Astrobotic 公司认为，问题的根源在于飞船推进系统出现故障，导致推进剂严重损失。该公司分享了着陆器在太空中的第一张照片，其外部绝缘层看起来非常皱巴巴的。

周一晚上，Astrobotic 宣布，燃料泄漏导致航天器姿态控制系统中的推进器“运行时间远远超出预期使用寿命，以防止着陆器失控翻滚”。该任务的首要任务也是最大限度地利用 Peregrine 可以捕获并发回地球的数据和科学信息。

1 月 9 日星期二，Astrobotic 表示，此次泄漏意味着“不幸的是，月球软着陆的可能性为零”。到 1 月 10 日，Peregrine 距离地球约 192,000 英里。该航天器“稳定且充满电”，正在收集“有价值的数据”。他们估计，它很可能会在 1 月 12 日星期五左右关闭。

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佩雷格林将会面临什么命运呢？

1 月 15 日，Astrobotic 宣布着陆器将返回地球，预计在进入大气层时将燃烧殆尽。该公司正在与 NASA 协调，预计不会对地球造成任何危险。

飞船载有三位美国前总统、《星际迷航》的创作者吉恩·罗登贝瑞以及这部开创性科幻系列电影的几位原班人马的 DNA 样本和部分骨灰。

公私合作月球探索的下一步是什么？

Astrobotic 希望通过这次任务成为第一家成功登陆月球的私营企业。这一壮举只有俄罗斯、中国、印度和美国四个国家完成过。

总部位于休斯顿的 Intuitive Machines 公司的第二架着陆器计划于 2 月发射。NASA 已向这两家公司提供了数百万美元，用于建造和试飞自己的月球着陆器，以便私人拥有的着陆器可以在宇航员到达之前探索着陆点并运送关键技术和实验。Astrobotic 与 NASA 签订的 Peregrine 着陆器合同价值 1.08 亿美元，未来还会有更多金额。

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本周，美国宇航局领导层宣布，由于安全问题以及月球着陆器和宇航服开发延迟，将推迟未来的登月任务。原定于今年 11 月发射的阿尔忒弥斯二号任务将把四名宇航员送上月球，现已推迟至 2025 年 9 月。与此同时，登月任务阿尔忒弥斯三号现在计划于 2026 年 9 月而不是 2025 年底进行。阿尔忒弥斯四号任务仍计划于 2028 年 9 月进行。

1 月 16 日上午 11:10 更新：该公司添加了有关着陆器重返地球大气层的附加信息。