杰夫·贝佐斯希望通过将我们送上月球来解决我们所有的问题

蓝色起源公司正在向月球进发。周四，在华盛顿特区的沃尔特·华盛顿会议中心，亚马逊亿万富翁、蓝色起源公司创始人杰夫·贝佐斯正式揭开了该公司的蓝色月球着陆器——能够将 6.5 公吨的物品运送到月球表面。该公司还设计了一个更大的版本，用于将人类送上月球。

“这艘飞船将飞往月球。”贝索斯向活动参与者展示一个巨大的航天结构。但该公司能否在未来五年内兑现这些承诺仍有待观察。

贝索斯首先详细介绍了地球文明对能源需求的增加，并将这些趋势描述为“不可持续的”，这是他之前所提倡的。“地球上的能源将耗尽，”他说。“这只是算术。它会发生。”

这位世界首富认为，我们可以通过让人们在太空生活和工作来解决这一难题，而不仅仅是加大对太阳能或风能等可再生能源的投资，或推广更智能的电力消耗方式。他认为，我们应该开采月球资源来实现这一目标。

贝佐斯说：“我们得到了一份礼物——这颗附近的天体叫做月球。”他大力宣传月球的水资源，以及从月球南极开采这些物质的潜力。这些水冰可以用作维持永久月球定居点的充足水库，同时还可以分解成氢和氧来制造火箭燃料。

月球上还有很多其他潜在有价值的资源可供开采，比如铂级材料和氦-3，而且月球引力较低，使得将这些资源运回地球相对容易。

蓝月无疑是迄今为止最重的月球着陆器设计。除了能够将大型货物或人员运送到月球表面外，着陆器还可以在其天花板上携带一辆探测车，并且还有一个上升模块，可以离开着陆器并离开月球表面。该航天器还配备了该公司全新的 BE-7 发动机，该发动机将于今年夏天首次试射。

这一声明似乎在一定程度上受到特朗普政府推动 NASA 在贝索斯设定的时间内让人类重返月球的推动。副总统迈克·彭斯在 3 月底的一次演讲中告诉公众，白宫正在指示 NASA “不惜一切代价”实现这一目标。如果 NASA 自己的技术无法在 2024 年之前安全登陆月球，政府将支持使用私营部门建造的火箭和航天器架构。

贝索斯明确提到了彭斯的演讲，并告诉与会者，他相信，在三年前开始“蓝月”计划后，该公司可以在 2024 年成功登陆月球。如果双方的时间表相匹配，蓝色起源可能会向 NASA 提供其着陆器，将人类送上月球。

蓝色起源以经常对其正在开展的工作保持沉默而臭名昭著，但该公司确实曾谈论过其月球野心。两年前，贝索斯首次与《华盛顿邮报》 （他拥有这家报纸）讨论蓝月，称该公司正在考虑在 2020 年建立一个月球货运系统——一个亚马逊的月球前哨站。在那次采访中，贝索斯表示，蓝色起源正在考虑将一个飞行器降落在月球南极 1,600 英里长、8 英里深的沙克尔顿陨石坑附近。陨石坑附近的一些区域异常地接收到恒定的阳光（这可以为太阳能系统提供可靠的能源），科学家还认为陨石坑本身就含有大量水冰。

（该公司在四月份发布的一条神秘推文中提到了这个陨石坑，并附上了一张欧内斯特·沙克尔顿航行南极洲时所乘坐的船只的照片。）

去年，该公司宣布已经提出了“蓝月”计划和能够在月球表面着陆的月球着陆器的概念设计，其他高管此前也曾暗示“蓝月”计划可能在 2023 年实现。

蓝色起源的计划听起来既令人兴奋又大胆，但该公司迄今为止取得的成功进展甚微。蓝色起源目前最著名的旗舰运载火箭是新谢泼德号，它已经发射过多次（包括上周），是一个部分可重复使用的系统，但只进入过亚轨道空间。该公司计划在今年晚些时候用新谢泼德号将人类送入太空。新格伦号也应该可以重复使用，但仍在开发中，要到 2021 年才能飞行。贝索斯确实透露，新格伦号的加油成本将不到 100 万美元。相比之下，SpaceX 制造的猎鹰 9 号火箭功率小得多，只能将新格伦号的一小部分运载到太空，加油成本约为 30 万至 40 万美元。

蓝色起源比以往任何时候都更接近月球，但仍有很长的路要走。