我们可能在月球上开采的元素

地球的“伴星”是抢手货。来自中国、以色列、印度和美国宇航局的团队都想获得新鲜的月球奶酪，卡纳维拉尔角的“月球快车”等私人公司也想。这种外星运输的炒作有些是为了炫耀，有些则纯粹是为了研究。但这支全球船队也让我们距离开采月球的时间越来越近了。月球风化层可能会被烧成砖块、收获贵金属，或者提炼成燃料和太阳能电池板。以下是月球上可能有用的东西。

1. 硅

地球上有大量硅，但这并不意味着它在太空中没有用处。未来的月球定居者可以开采并提炼半导体，以制造太阳能电池板，为他们的哨所供电。这种物质占月球尘土的 20%。

2. 稀土

地球上稀土元素（17 种高导电性金属，用于混合动力汽车电池和手机等技术）的新鲜矿藏非常稀少。在富含钾和磷的地方，月球上可能蕴藏着与我们地球上最好的稀土矿相当的稀土矿。

3.钛

钛元素在月海玄武岩（“月中人”的暗斑）中含量丰富，坚硬而轻盈，占月球尘埃的 8%。钛主要存在于钛铁矿中，钛铁矿还含有铁和氧，因此提炼钛元素可能会释放出其他好东西。

4.铝

月球高地（与月海形成对比的白色区域）充满了铝，铝是另一种轻质且坚固的材料，可用于建筑、飞机和医疗设备。这种金属占这些苍白斑点中风化层的 10% 到 18%。

5.水

如果月球两极所有阴影凹陷处的冰含量与南极卡伯斯陨石坑一样多，那么定居者可以利用约 29 亿公吨的水用于饮用和耕种。如果他们将其分解成氢和氧，它还可以作为前往火星的火箭的燃料。

6. 贵金属

我们不知道月球上有多少铂族元素，但一批新的着陆器可能会发现它们。这些金属是极好的导体，而且不活泼，这使得它们成为电子设备和心脏起搏器等植入物的理想选择。

7.氦-3

未来安全的核反应可能依赖于氦的变体（氦-3）。虽然风化层中的氦含量很少（最多为十亿分之二十），但在宁静海等地，氦的含量仍比地球上多得多：我们的大气层阻止氦随太阳风到达我们这里。

本文最初发表于《大众科学》杂志 2019 年夏季刊《Make It Last》上。