这些地球在夜晚被照亮的新照片实际上非常有用

我们都喜欢从太空中欣赏美丽的地球照片。NASA 也一样——但原因不同。NASA 及其合作伙伴 NOAA（美国国家海洋和大气管理局）多年来一直在用卫星拍摄地球照片，以更好地了解天气模式和大规模人类活动的影响。他们大多在白天拍摄这些照片，因为光线充足时更容易获得高质量的照片。但人类活动的影响在夜间不会消失。天气继续发展，冰山移动，我们甚至还没开始讨论光污染。夜晚的地球实际上让我们得以一窥许多关键过程，包括人类如何传播。

这就是为什么 NASA 和 NOAA 联手在 Suomi NPP 卫星上制造可见红外成像辐射计套件 (VIIRS)。VIIRS 可以探测到来自太平洋中部一艘船或北达科他州乡村一盏孤零零的高速公路灯的光。这比 VIIRS 的前身分辨率要高得多。而且我们可以更快地获得图像，因此研究人员将能够每天查看夜间视图以监测天气或非法捕鱼或石油钻探，而 VIIRS 可以密切关注所有这些情况。

安顿下来——我们终于可以开始拍照了。开始吧：

您可以清楚地看到我们上次在 2012 年获得此类图像与今天之间的差异。例如，印度在过去四年中随着人口的增长而变得明亮起来——您可以特别看到恒河沿岸的差异。这是 2016 年的图像：

以下是 2012 年的相同观点：

芝加哥的发展程度没有那么高，但如果你留意西侧，你会看到一段高速公路被扩建，一排直灯出现了。现在你看到了：

现在你不需要：

由于大西洋沿岸有众多主要人口中心，因此您几乎可以看到整个美国东海岸。您还可以看到中部广阔的地区，那里的各州变得更加乡村化（尽管那里的采矿作业灯光仍然明亮）。

整个尼罗河都闪闪发光，因为与周围的干旱土地相比，这里的人口密度非常大。

地中海沿岸星罗棋布的小镇，让整个轮廓清晰可见。

事实上，除了斯堪的纳维亚半岛，整个欧洲看起来都是那样的。如果你仔细观察，你可以看到挪威的雪和冰川发出的光芒，因为白色涂层反射光线非常好。

世界上超过三分之一的人口生活在印度和中国——在这里您可以看到黎明前几个小时的这两个国家。