天空中充满了潜在的不明飞行物——原因如下

大约有 60 颗美国间谍卫星在头顶上空飞过，其中一些卫星能够分辨出数十英寸大小的碎片。雷达站和其他接收器随时可帮助追踪多达 20 万架飞机。尽管遥感技术如此先进，但 6 月 25 日，美国政府在备受期待的“UFO 报告”中证实，它已经收集了 100 多起无法识别的空中事件，例如海军飞行员用摄像机捕捉到的看似不可能的物体动作。

虽然有些说法从表面上看似乎令人费解，但空域研究人员坚持认为，仅仅因为你无法识别空中的物体并不意味着该物体来自外星。天空广阔而多样，充满了鸟类、蝗虫群、雷雨云、无人机、战斗机、塑料袋等等。虽然有监控系统，但它们往往价格昂贵，而且是为满足特定、明确的需求而量身定制的——其中没有一个是要找出每一个飞行物体。简而言之，考虑到我们的天空监控系统是多么不完善，政府只注意到了一百多个不明飞行物也许更令人惊讶。

麻省理工学院林肯实验室国土保护与空中交通管制部门成员安德鲁·韦纳特表示，没有一种神奇的监控系统可以监控每一架飞机。他指出，“我们并没有这种天空的主导视角”，这意味着我们的领空充满了神秘而又平凡的物体。

大部分已知的未知数

这份长达九页的报告由国家情报总监办公室发布，其中警告较多，结论较少。报告选择了更中性的术语“不明飞行物”（UAP），而不是 UFO，并明确表示作者无法确定许多案例是否涉及实物。在所考虑的 144 份报告中，近一半的现象只在一个传感器上记录，这增加了某种机械故障导致异常的可能性。

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有一例事件可以被认定为“气球漏气”。作者写道，其余的事件可能属于少数几种类型，包括“空中杂波”和“外国敌方系统”。该报告没有明确提到星际游客，既没有证实也没有排除它们。

卫星监视

如果美国总统可以利用间谍卫星用手机拍摄令人尴尬的事故高清照片来恐吓伊朗军方，那么美国政府为什么不能缩小垃圾袋和外星人之间可能性的范围呢？

卫星图像大致分为两类。气象卫星可以同时拍摄地球大片区域，但图像模糊，每个像素可能覆盖一两英里。这种分辨率也许能够发现《独立日》中那些华而不实的母舰，但对那些更隐蔽的外星飞行器来说，就没什么用了。

而那些能敏锐地发现小型飞机的卫星，其视野却要狭窄得多，而且需要精确瞄准特定目标。而且，它们的数量也很少。

哈佛-史密森天体物理中心的卫星跟踪员兼研究员乔纳森·麦克道尔 (Jonathan McDowell) 估计，这些航天器每天只能捕捉到地球表面的百分之几。美国政府的 143 个 UAP 中的任何一个恰好在它们拍摄照片时从其中一颗卫星下方经过，这种可能性对美国政府来说并不大。

雷达监视

然后还有面向天空的雷达，它是在二战期间开发的，目的正是在飞行物体开始投掷炸弹之前识别它们（通过反射无线电波）。如今，联邦航空管理局主要使用这项技术来监视商用飞机，这种应用会给较小的物体留下很多盲区。

麻省理工学院的韦纳特说，雷达站大多设在机场，密切监视周围空域，以发现可能对客机构成威胁的障碍物。

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空中交通管制还会监视机场附近以外的航班，但主要通过一种称为“二次监视雷达”或 SSR 的过程进行。在 SSR 中，飞机会主动从机载应答器发出无线电信号，供雷达站接收。联邦法规要求，座位数超过 12 个的飞机必须携带应答器，因此这种远程系统对鸟类、气球，甚至农作物喷粉机和直升机等物体相对视而不见，而这些物体都可能成为 UFO。

过去十年，韦纳特一直在思考如何帮助航空界为无人机和其他小型飞机日益普及做好准备。从技术上讲，用可以全面探测无人机等“不合作”物体的仪器覆盖一个地区是可行的。纽约州北部最近建立了韦纳特所谓的“巨型实验场”，用于测试无人机操作和监控。但这种监控的规模化成本很高。仅建立这条 50 英里长的走廊就花费了纽约州超过 4000 万美元。

“我们的覆盖率并不是 100%，而且如果这样做的话成本也不划算，”韦纳特说。

目测

监视卫星非常擅长追踪外国导弹，而联邦航空管理局的雷达基础设施则擅长防止飞机在空中相撞。但是，当涉及到小型物体时，它们基本上不会监控天空，因此 UAP 报告的作者可能主要依靠亲身记录，例如目击者的证词和海军飞行员拍摄的戏剧性视频等镜头。

业余分析师仔细研究了这些视频以寻找线索，并得出了相互矛盾的结论，认为这些视频到底有多了不起。但韦纳特警告不要对具体事件进行过多解读。

他说：“飞行员的录音、人类的录音，尤其是轶事录音，都应该持怀疑态度。”

即使生命受到威胁，飞行员偶尔也会犯下灾难性的误解。1986 年的一个阳光明媚的日子，在加利福尼亚州塞里托斯上空，一架单引擎飞机直接撞上了一架 DC-9 飞机的尾部，导致数十人丧生。两架飞机都没有试图避开对方，这表明两位飞行员都没有注意到对方。去年，一项关于人类视力理论的分析发现，大多数飞行员及时注意到小型自动驾驶飞机并避免碰撞的几率不到 50%。

“人类飞行员不喜欢听到这种消息，但是人类眼球的性能，即人类仅用眼睛探测其他飞机的性能，并不好，”韦纳特说。

作为训练有素、经验丰富的飞行员，海军飞行员的叙述无疑是令人信服的。

这些并非是感知边缘的一次性光点，至少有一次是飞行员齐心协力追击不明物体，并拍摄了红外视频。在其他情况下，飞行员报告多年来每天都看到奇怪的物体。

但要得出一个非同寻常且极不可能的结论——其中一些物体是具有前所未闻的机动性的飞机——要么需要非凡的证据，要么排除所有更平凡的可能性。政府报告呼吁增加资金来收集有关未来 UAP 的更系统的信息，因此未来或许有可能得出更有力的结论。但鉴于当今天空覆盖不均，政府无法做到这两点也就不足为奇了。