微重力西红柿、酸奶细菌和食用塑料的微生物将前往国际空间站

国际空间站通常非常繁忙，本周也不例外。本周，SpaceX 第 26 次商业补给任务 (CRM) 运抵的大量补给品将用于即将进行的实验，包括能够吞噬塑料的微生物、可开发保质期长的酸奶类混合物以及一批太空番茄。

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首先是嗜塑料微生物假单胞菌。这项即将进行的实验由 SeedLabs 与麻省理工学院媒体实验室太空探索计划、美国国家可再生能源实验室、威尔康奈尔医学院和哈佛医学院合作组织，将测试这些微生物在太空中的能力，可能为减少地球污染以及未来宇航员在月球和火星探索中的用途提供重要进步。正如Fast Company今天早些时候解释的那样，假单胞菌不仅能够分解 PET（一种常用于装瓶和包装的极为常见的塑料），还能将这些分解的化合物转化为β-酮己二酸，“一种可制成织物或用于现有制造工艺的尼龙单体”。

研究人员希望，微生物在零重力、高紫外线辐射环境中的生长实际上可能增强其生命力，这对未来的太空任务以及人类控制地球污染的努力都是一大福音。“研究细菌在太空中的表现通常也有助于收集有关微生物生物构成的更多信息，以及它们是否能够承受地球上不断变化的环境条件，” Fast Company补充道。

本周，国际空间站上出现的微生物并非只有假单胞菌。据Tech Crunch报道，宇航员正在接收额外的微生物，这是“第二阶段尝试制作耐储存的酸奶混合物的一部分，这种混合物在水合后会自然产生目标营养物质”，如葡萄糖和其他用于药物的复杂分子。更好地了解这些过程在太空中是如何发展的，也有助于未来的探索在生产膳食和必需药物方面实现更大的自给自足。

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说到食物：国际空间站的居民可以享用一批宇宙番茄。这些“红矮星”微型番茄是正在进行的实验的一部分，旨在仅使用人工照明在微重力和零重力环境中种植健康食品。虽然最近的工作重点是菠菜等绿叶蔬菜，但 Veg-05 项目关注的是红色水果等较大的产品——是的，水果，还记得吗？据报道，从种子到成品食物经过 104 天的生长期后，宇航员将有机会进行自己的味觉测试。遗憾的是，到那时，国际空间站上是否会有太空培根和生菜还不得而知。