在你看来，所有的鹅都长得一模一样吗？但对于这款面部识别软件来说，并非如此。

尽管如果不仔细观察，我们无法区分一群鸟，但群中的鸟知道谁是谁。这是因为它们具有某些身体标记，有助于区分它们。

就像每个人的痣或其他独特的身体特征可能有所不同一样，灰雁的喙上也有独特的凹槽。为了证明灰雁确实具有独特的面部特征，澳大利亚弗林德斯大学和奥地利维也纳大学的科学家团队开发了面部识别软件，该软件可以将鹅脸与数据库中的鹅 ID 相关联，准确率约为 97%。

研究人员在上个月发表在《鸟类学杂志》上的一篇论文中写道： “面部识别软件的结果显示，通过鹅喙的图像可以识别个体鹅，并验证了鹅在视觉上具有独特性的观点。”

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但计算机精度测试当然只能证明这么多。为了测试灰雁是否能通过面部特征（而不是气味或声音等其他特征）相互识别，科学家拍摄了一群灰雁中个体的照片，并测试了群中其他成员对 2D 打印图像的反应。

作为实验的一部分，研究人员将这些照片放大成真人大小的画像，然后放在真正的鹅面前。当向这些鹅展示它们自己、它们的伴侣和群友的照片时，这些鹅会被它们伴侣的照片所吸引，甚至会对自己的照片发出嘶嘶声。（因为鹅没有镜子，它们不知道自己长什么样，因此当它们第一次看到自己时，它们会认为这是一只不熟悉的鹅。）

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面部识别是人类世界中一项复杂的技术。它变得越来越普遍，但这也于事无补。虽然它比在手机上输入密码或记住钥匙更方便，但错误还是会发生，隐私问题也随之而来，而且这项技术本身仍然相当不可靠。

但在动物世界，它有潜力提供帮助。例如，Petco 正在使用宠物面部识别作为其丢失宠物数据库的支柱。主人可以上传照片，软件会扫描附近收容所的图像匹配情况。

对于自然科学家和自然保护论者来说，这种软件可以帮助他们通过追踪哪些动物经过了哪些追踪摄像机或相机陷阱来追踪单个动物。不同的动物有不同的特征。对于老虎来说，区别在于它们的条纹。对于熊或美洲狮等其他动物，研究人员可能不得不更多地依靠身体上的标记。对于绵羊、牛和猪等农场动物，科学家希望利用该技术来监测它们的日常行为和整体健康状况。但在这种情况下，问题仍然是，这些数据到底是为谁准备的：是动物还是人类？