智能拖车如何为卡车运输带来清洁、电气化的推动力

路上最常见的景象之一就是 18 轮卡车。这些大型、噪音大的车辆在美国州际公路上随处可见，由两大部件组成：牵引车（负责牵引，司机就坐在车上）和拖车（用于运送货物）。

为了减少运输行业这一部分产生的相对较大的排放，一些公司正在研发可以牵引拖车的电动拖拉机：Freightliner 有一款名为 eCascadia 的车型，特斯拉有其 Semi，沃尔沃有其 VNR，其他公司也在研发这种车型。但一家名为 Range Energy 的相对较新的公司专注于拖车本身，为其配备电池、发动机和其他智能设备。拖车可以与燃烧柴油的拖拉机或电动拖拉机（如 eCascadia）配对。

据 ACT Research 公司称，目前美国约有 350 万辆拖车。

Range Energy 的负责人是阿里·贾维丹 (Ali Javidan)，他是特斯拉的早期员工，也是谷歌和 Zoox 的资深员工，Zoox 是亚马逊旗下的一家自动驾驶汽车公司。贾维丹还带来了另一项经验：拖车经验。“我一直和设备、汽车、卡车之类的东西打交道，”他说。“我的几个叔叔在萨克拉门托有汽车经销店、机械车间和大片土地。所以在我成长的过程中，我最早的驾驶经历之一就是把汽车从经销店拖到服务中心，或者在农场周围拖船，诸如此类。”

因此，虽然他指出自己“在 8 级牵引拖车（一辆 18 轮大卡车）上的时间“非常非常有限”，但他补充说，他“对拖车有着很多同理心”。

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Range 的 RA-01 产品看起来与普通拖车无异——通常是路上又大又四四方方的无趣存在——但也有一些关键的变化。它有一个可转动拖车后部一根车轴的电机。该电机从车载电池组获取所需的电力，该电池组不在拖车内（不会干扰载货空间），而是在拖车下方。还有 Javidan 所说的“智能主销”。大型 18 轮卡车上的主销是拖车与拖拉机的连接点。Range Energy 主销与普通主销的不同之处在于，它可以感知拖拉机的活动。“它可以实时测量拖拉机的拉力，”Javidan 说。

他说，由于收集了这些信息，拖车可以“有点像一条拴着皮带的听话的狗”，目的是让拖车对拖拉机来说“基本上感觉不到重量”。不过，拖车永远不会推动拖拉机。

Range 表示，如果将这款拖车与柴油拖拉机配对，该拖拉机的燃油效率将提高约 35% 至 40%。如果将其与电动拖拉机配对，行驶里程将增加约 100 英里或更多。

另一个好处可能来自于卡车拖着 Range 拖车下坡时的情况。这是因为再生制动，它利用车轮的运动来给电池充电，同时使整个卡车减速。这意味着卡车的刹车磨损也更少。“拖车的第二大维护项目是刹车，”他说。（轮胎位居榜首。）此外，Javidan 说，该系统在下坡时具有稳定性提升，“因为我们是用拖车拖拽的。”

拖车电气化最明显的负面影响是重量。“这会使整个系统增加约 4,000 磅，”Javidan 说。（牵引拖车总重量必须保持在 80,000 磅以下，尽管电动拖拉机可以额外增加 2,000 磅。）对于运输苏打水等重物的卡车来说，这可能会影响它们一次可以运输的货物量。但许多运载货物的卡车已经“超出了重量限制”，Javidan 说——这意味着卡车的内部空间在达到最大重量限制之前就被填满了。（只要想一想亚马逊盒子里装满了牙膏等小东西的包装，你就会明白。）

Javidan 表示，他们将于明年开始 Beta 测试，计划于 2025 年向客户交付。他预测：“从 2026 年开始，你将开始在道路上看到这些拖车的真正数量。”

无论是从气候变化角度还是从公共卫生角度，监管机构和企业都有充分的理由致力于整顿交通运输行业。如果考虑公交车和中型和重型卡车，这些大型卡车仅占美国道路上车辆的 6%，但却占温室气体排放和氮氧化物 (NOx) 的很大一部分。换句话说，它们“排放不成比例”，世界资源研究所电动汽车战略和制造业参与高级经理 Stephanie Ly 说。

氮氧化物排放“对公众健康有重大影响”，她说。接触这个以柴油为主的行业对人们有严重的影响，其后果包括“寿命缩短”以及“哮喘、癌症、不孕症和许多其他负面影响，尤其是对于那些住在交通繁忙的卡车中心附近的人来说”，她说。而这些群体，Ly 补充道，“主要是有色人种社区，以及收入较低或获得不同类型就业机会较少的社区，因此他们特别容易受到影响。”

对于 Range Energy 计划将拖车电动化，Ly 指出，“他们提出的方案绝对令人着迷。”话虽如此，就像有多家公司致力于制造牵引用电动拖拉机一样，其他公司也在致力于将拖车电动化。ConMet eMobility、ZF 和 Einride 都是 Range 的潜在竞争对手。

“我想说，在卡车运输行业，供应链中存在相当多的品牌忠诚度，”Ly 补充道。换句话说，任何新参与者在试图驶上高速公路、换上合适的档位、沿着开阔的道路行驶时，可能都还有很长的路要走。