OpenAI 混乱局面解析：这对人工智能的未来意味着什么

更新时间：2023 年 11 月 22 日，上午 10:06：实际上，没关系，Sam Altman 又回来担任 OpenAI 的首席执行官了。

ChatGPT 背后的公司 OpenAI 度过了一个疯狂的周末。周五，创始人兼首席执行官 Sam Altman 被董事会解雇，引发了一场仍在进行的员工起义。该公司在短短几天内更换了三位首席执行官。这场令人震惊的变动发生在推动人工智能研究的最重要公司之一，可能会对这项技术的持续发展产生深远影响。无论好坏，OpenAI 一直声称是为了人类的利益而工作，而不是为了盈利——随着本周末的戏剧性事件，许多人工智能研究人员最终可能会进入私营公司，只对股东负责，而不对社会负责。事情仍在快速变化，但以下是我们目前所知道的情况以及事情可能如何发展。

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“太快，太远”

11 月对 OpenAI 来说本应是一个伟大的月份。11 月 6 日，该公司举办了首届开发者大会，发布了最新的大型语言模型 (LLM) GPT-4 Turbo 和 GPT，后者是基于 ChatGPT 的可定制聊天机器人，可以训练它们执行特定任务。虽然 OpenAI 以基于文本的 ChatGPT 和人工智能图像生成器 DALL·E 而闻名，但该公司的雄心包括开发通用人工智能，让计算机的能力达到或超过人类。业界目前仍在争论 AGI 的广义定义，而 OpenAI 在这一讨论中扮演着重要角色。这场骚动可能会在公司自身层级之外产生深远影响。

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最近的动荡源于 OpenAI 复杂的公司结构，该结构旨在确保 OpenAI 开发的人工智能“造福全人类”，而不是让盈利欲望推动可能对我们造成伤害的技术。这家人工智能企业于 2015 年以非营利组织的身份成立，但后来于 2019 年分拆出一家营利性公司，以便接受外部投资，包括与微软的巨额交易。奇怪的是，非营利组织的董事会仍然完全控制着营利性公司，他们都被禁止在 OpenAI 拥有经济利益。

然而，由六名成员组成的董事会拥有不受约束的权力，可以罢免 Altman。上周晚些时候，董事会行使了这一权力，令包括主要投资者在内的几乎所有人都感到惊讶。据报道，微软首席执行官 Satya Nadella 对 Altman 被解雇感到“措手不及”和“愤怒”，OpenAI 的许多员工也同样如此，他们在 Twitter/X 上发布了爱心表情符号来支持 Altman。

最初，董事会声称解雇 Altman 是因为“他在沟通中并不总是坦诚相待”，然而，后来的报道对 OpenAI 研究商业化的速度和安全性提出了不同意见。据 The Information 报道，该公司首席科学家兼董事会成员 Ilya Sutskever 在一次紧急全体会议上表示：“这是董事会对非营利组织使命的职责，即确保 OpenAI 打造的 [通用人工智能] 造福全人类。”Sutskever 显然认为 Altman “操之过急，速度过快”，并说服董事会解雇他，首席技术官 Mira Murati 接任临时首席执行官。据 The Atlantic 报道，这些问题源于过去一年 ChatGPT 的部署速度。聊天机器人最初只是作为“低调的研究预览”，但它爆红了，因此，其功能的推出速度超过了更为谨慎的董事会成员所接受的速度。

除了奥尔特曼之外，董事会主席格雷格·布罗克曼也辞职以示抗议，这真正引发了这个混乱的周末。

三天换三位 CEO，面临离职威胁

据报道，在员工内部反对之后，上周末，Altman 正在就恢复 CEO 一职进行谈判。双方的长期争论最终以失败告终。更戏剧性的是，Murati 随后被流媒体网站 Twitch 联合创始人 Emmett Shear 取代，公司三天内更换了三位 CEO。据报道，Shear 认为人工智能有 5% 到 50% 的可能性消灭人类生命，并主张放慢人工智能的发展速度，这与董事会报告的观点一致。

当然，作为人工智能领域最知名的人物之一，Altman 的成功之路走得非常顺畅——他和 Brockman 都已经加入了 OpenAI 最大的合作伙伴之一微软。昨晚深夜，微软首席执行官 Satya Nadella 在 Twitter/X 上宣布，他“非常高兴地分享 Sam Altman 和 Greg Brockman 将与同事一起加入微软领导一支新的高级人工智能研究团队的消息。”

今天早上，OpenAI 750 名员工中有 500 多人签署了一封公开信，要求董事会下台，恢复 Altman 的 CEO 职位。如果他们不这样做，微软显然向他们保证，每个 OpenAI 员工都有职位空缺。令人震惊的是，甚至 Sutskever 也签署了这封信，并在 Twitter/X 上发帖称，他对自己“参与董事会行动”感到遗憾。

动荡的后果

截至目前，事情仍在发展。除非 OpenAI 发生重大变化，否则微软似乎已经取得了令人印象深刻的成功。该公司不仅继续能够使用 OpenAI 的研发，而且突然拥有了自己的先进人工智能研究部门。如果 OpenAI 员工真的离开，微软实际上将免费部分收购这家价值 860 亿美元的公司。

无论发生什么，我们都看到了人工智能行业的巨大转变。尽管过去几天一片混乱，但非营利性 OpenAI 成立时的目标值得称赞，董事会似乎认真地认为他们的职责是确保人工智能（尤其是通用人工智能，简称 AGI）能够安全开发。像 Altman 这样的人工智能倡导者现在为一家不受任何此类崇高章程约束的营利性公司工作，谁能保证它会安全呢？

同样，OpenAI 的可信度也受到严重质疑。无论其章程如何规定，如果大多数员工都希望继续推进 AGI 开发，那么它就会面临一个大问题。要么董事会不得不解雇更多员工（或让他们跳槽到微软），彻底重塑董事会，要么屈服于压力，改变发展轨迹。即使 Altman 以某种方式重新加入 OpenAI（这种可能性越来越小），也很难想象这家非营利组织如何能够完全控制这家营利性公司。不知何故，人工智能的发展轨迹似乎比一周前更加难以预测。

更新时间：2023 年 11 月 20 日下午 2:11： OpenAI 现任首席执行官 Shear 表示，他将对 Altman 被解雇的情况展开独立调查。虽然对一些员工来说，这可能为时已晚，但他说，调查将使他能够“推动组织变革”，包括“重大治理变革”。

2023 年 11 月 21 日下午 2:30 更新：周一晚上接受CNN采访时，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉重申了阿尔特曼仍有可能重返 OpenAI 的前任职位。纳德拉补充说，他“对阿尔特曼为 OpenAI 或微软工作的两种可能性都持开放态度”。