美国最大蚊虫控制项目负责人有科学依据

世界上有 3000 多种蚊子，如果可以的话，乔迪·霍尔曼会每一种都抓一只。她可以通过视觉识别蚊子的属，通常还能识别蚊子的种。她只收集了 19 种蚊子，但无论去哪里都会随身携带塑料袋，以便能抓到更多蚊子。虽然在她居住的加利福尼亚州克洛维斯的偏远地区慢跑时不太可能出现新品种，但霍尔曼说，“如果你不费心寻找，你不知道会发现什么。”

霍尔曼对这些害虫的兴趣远不止个人。她是弗雷斯诺县综合蚊虫防治区的科学技术服务主管，领导着 Debug Fresno 实地团队，这是美国最大的蚊虫灭菌和控制实验项目。Debug Fresno 旨在减少该县的入侵性埃及伊蚊种群，埃及伊蚊雌蚊会叮咬并携带寨卡病毒和黄热病。她说，到目前为止，这些有翅膀的侵略者还没有导致她所在地区出现任何疾病，但主动感染的可能性“一直萦绕在我们的脑海中”。

县卫生官员于 2013 年首次发现埃及伊蚊，自此之后，它们的数量激增。今年，该地区通过与 Alphabet 旗下专注于健康的子公司 Verily 在 Debug Fresno 上合作获得了帮助。Verily 饲养了一批雄性埃及伊蚊，并用沃尔巴克氏体细菌感染它们。与这些雄性交配的雌性会产下永远不会孵化的卵，从而减少了蚊子数量、叮咬次数和人类患病风险。Holeman 在 Debug Fresno 的团队连续 20 周每周释放超过 100 万只感染沃尔巴克氏体的雄性蚊子，自动将它们从巡游目标街区的货车的开着的窗户中投放出去。

霍尔曼自 15 年前在加州州立大学弗雷斯诺分校获得生物学学位并开始为该学区工作以来，一直热衷于帮助当地居民。不过，这是一条出乎意料的职业道路。她原本想成为一名兽医，但为了满足要求，她勉强选修了一门昆虫学课程。当教授谈到老鼠在实验过程中“尖叫”时，霍尔曼的观点发生了转变。与大多数生物不同，虫子没有痛觉受体。昆虫学使她能够在不给动物带来痛苦的情况下与动物一起工作。

霍尔曼希望 Debug Fresno 能够实现年底将当地雌性埃及伊蚊数量减少至少 90% 的目标。她说，目前的数据看起来“很有希望”。霍尔曼一直都是动物爱好者，她指出，在蚊虫控制方面，“我们往往不会说‘消灭’这个词”，但如果这种非本土的虫子从她居住的县消失，她不会感到难过。

本文最初发表于 2017 年 11/12 月号的《大众科学》。点击此处，查看我们第 30 届年度最佳新品刊的更多内容。