萨博的新型间谍飞机配备了强大的硬件

如果您看到一架飞机，看起来好像有人在顶部安装了一个大手柄或一个巨大的按钮，那么您看到的就是一架空中预警机：这是一种军用飞机，为各国提供天空之眼，让它们从远处偷看其他国家的飞机、导弹、舰船和车辆。

当然，无人机或卫星也能完成这些任务。但卫星的价格比飞机贵得多，而且它们只是眼睛：例如，它们无法干扰敌方雷达。而 AWACS（机载预警和控制系统）可以做到这一点，这要归功于它携带的大量电子战设备。

最新的预警机被称为“全球之眼”。这架飞机本身是一架庞巴迪全球商务机，但瑞典国防公司萨博为其配备了爱立眼 ER 雷达。这是飞机顶部 26 英尺长、1.1 吨重的“把手”。

美国人会认出萨博是一家汽车制造商，但该公司实际上成立于 1937 年，是瑞典空军的飞机制造商（因此得名，即瑞典航空公司的缩写 Svenska Aeroplan Aktiebolaget）。10 年后，他们开始制造汽车。萨博于 2000 年将其汽车业务出售给通用汽车，此后专注于国防领域。其最著名的产品包括鹰狮战斗机、哥特兰级潜艇和卡尔-古斯塔夫步枪。

那么，既然有强大的地面雷达，为什么还要在飞机顶部安装雷达呢？因为无论地面雷达多么强大，它都无法应对地球弯曲的事实——因此，低空飞行的导弹直到击中目标前几分钟才会被发现。如果雷达位于高处，它将具有更大的视角，因此可以在低空飞行的导弹或飞机击中目标前 20 分钟探测到它们。

“大多数雷达通过发射非常短的电磁波脉冲来探测和测量物体，这些脉冲会被目标物体反射回来，”为法国泰雷兹公司开发雷达的奥迪尔·阿德里安 (Odile Adrian) 解释道。“它们可以在任何天气条件下，无论白天还是夜晚，在几百英里之外都能‘看清’物体，并且可以区分移动的物体和静止的物体，”她补充道。它们还可以测量物体的距离、方位角（罗盘方向）、海拔（高于地面或海平面的高度）、移动速度，以及军方所称的“特征”或形状。

但雷达波可以被对手探测到并干扰。为了应对这种情况，GlobalEye 上的 Erieye ER（ER 代表“扩展范围”）使用一种较窄、较难干扰的雷达频率，即 S 波段。

萨博公司雷达解决方案高级总监埃里克·温伯格解释说，波在穿过大气层时还不能因为被水蒸气吸收而损失太多强度，这种现象称为大气衰减。“雷达频率的选择取决于你的需要，”温伯格说。“对于需要低大气衰减的远程监视，如果你有像爱立眼这样的大型天线，L 或 S 波段是最佳选择。”

温伯格说，在这两种类型中，S 波段由于其“波束小且旁瓣极低”，更难受到干扰。

要想象雷达中的“旁瓣”，想象一下手电筒。在这种情况下，旁瓣就像从主光束两侧溢出的光。如果溢出的光很多，那么敌人就更容易发现你的光束。“但是，”温伯格补充道，“S 波段的使用更复杂。”

萨博电子战主管 Petter Bedoire 解释说，他们之所以开发 GlobalEye，是因为“过去 10 年发生了巨大变化”，干扰设备越来越先进。干扰会让清晰的图像变得毫无用处，像素化严重。为了使干扰变得困难，雷达发射的光束必须尽可能窄。

除了机顶的主雷达外，“全球眼”还可在机腹下搭载海上监视雷达，以及第三个雷达系统，用于发现陆地上的移动目标，比如皮卡车，然后向战斗机或地面部队精确指示其位置，以便对其进行攻击。

萨博在制造这些飞机时考虑到了特定的用户：阿拉伯联合酋长国，一旦这些飞机准备就绪，阿联酋将拥有三架。未来购买这架飞机的客户将能够决定他们想要哪种雷达组合，尽管它总是带有顶部的那个关键的爱立眼“手柄”。