美国联邦通信委员会即将经历一场重大变革，这可能会极大地影响互联网

1 月 20 日，即乔·拜登总统就职典礼当天，阿吉特·派辞去了联邦通信委员会主席一职。派的离职发生在他本届任期结束之前，原定于 2021 年 6 月结束。民主党委员杰西卡·罗森沃塞尔暂时被任命为代理主席，因为委员会面临着拜登总统任期内将出现的一系列艰巨问题。以下是 FCC 在未来几年将要解决的一些关键问题。

确认另一位委员并打破僵局

目前，FCC 中共和党和民主党委员的票数为 2 比 2。现在，乔·拜登可以任命一位新委员，一旦参议院确认其提名人选，这很可能会使委员会倾向于民主党。

目前，尚不清楚拜登考虑让谁担任这一职务，但专家建议前联邦通信委员会主席米尼翁·克莱伯恩和技术政策资深人士拉里·斯特里克林。尚不清楚新任命的人选是否会在批准程序完成后接替罗森沃塞尔担任主席一职。

网络中立

2017 年 12 月，共和党领导的联邦通信委员会投票废除了《网络中立法》，该法要求互联网服务提供商对所有互联网流量一视同仁，而不是根据内容进行区分。实际上，该法律阻止了付费优先等做法，即更快的连接将分配给愿意向 ISP 付费的公司，或阻止此类做法，这将允许公司歧视合法内容。

废除这些法律的决定于 2018 年夏天正式生效，但 FCC 中的民主党多数席位似乎可能会改变这一情况。初步裁决将把宽带归类为《通信法》第二章项下的一项服务。互联网将被视为一种公用事业，互联网服务提供商必须对所有合法流量一视同仁，无论其目的或内容如何。

一些团体认为，即将出台的网络中立行动可能不仅仅是恢复奥巴马时代的规则。这可能意味着“零费率”等做法的终结，这种做法允许提供商将自己的服务（或向他们付费的公司提供的服务）排除在数据上限之外。例如，想象一下，如果 AT&T Wireless 不将其 DirectTV Now 服务的流量计入用户的数据上限，那么这种做法将不再被允许。这是一项努力，旨在阻止大型电信集团利用用户为其越来越多的服务付费。

数字鸿沟

美国联邦通信委员会长期以来一直表示，其目标是让全国每个人都能享受宽带接入服务，但民主党和共和党对如何实现这一目标通常有着截然不同的想法。旨在为教室提供互联网连接的联邦 E-Rate 计划就是一个很好的例子。民主党委员希望利用该计划的资金，让学校为在新冠疫情后依赖远程教学的学生购买 Wi-Fi 热点和笔记本电脑等联网设备。然而，派伊坚称，这些规则专门将这笔钱分配给课堂内连接，而不是外部设备。

民主党执掌的 FCC 还可能会加快实施最新一轮新冠疫情刺激计划中 32 亿美元计划的进程，该计划为低收入家庭每月提供高达 50 美元的宽带接入。有资格享受免费学校午餐的家庭、佩尔助学金 (Pell Grant) 获得者和失业者将享受这些福利。此外，已经有资格享受生命线计划的人也可以享受福利，该计划于 1985 年作为普遍服务基金的一部分启动，旨在向低收入人群提供电话服务。从奥巴马政府时期开始，整个生命线计划就受到反对者的抨击，当时它获得了一个贬义的绰号“奥巴马电话”。Pai 经常反对生命线之类的计划，并试图阻止类似的项目。

总体而言，共和党委员们坚持认为，减少监管将鼓励自由市场解决覆盖范围和可负担性方面的问题。去年，前联邦通信委员会律师吉吉·索恩 (Gigi Sohn) 在国会作证时表示，美国约有 1.41 亿人的固定连接速度低于 25 Mbps，而 25 Mbps 是联邦通信委员会认为宽带的最低标准。（直播学校和工作活动将对这种速度的连接造成负担。）该指导方针还要求上传速度仅为 3 Mbps，即使在六年前制定该指导方针时，这个速度也让人感觉很低。然而，在他的最终报告中，Pai 坚持了这一定义，这使得 ISP 在联邦通信委员会的评估中获得高分。罗森沃塞尔过去曾正式反对这些指导方针，正式称以前的报告“令人费解”。

新任联邦通信委员会可能会试图加强对宽带的要求，并加快一些实验性项目，为受疫情影响最严重的地区推出临时连接解决方​​案。其中包括部署名为“车轮上的蜂窝”或 COW 的便携式信号塔。斯塔克斯委员早在封锁初期就已经公开支持这些项目。

商业整合

2019 年，共和党领导的联邦通信委员会按照党派立场投票批准了 Sprint 和 T-Mobile 的合并案，这表明一种更大的趋势是放松对企业合并的规则和态度。罗森沃塞尔对 T-Mobile 和 Sprint 的合并案提出了异议，明确指出合并案会减少消费者在蜂窝服务方面可用的选项数量，从而损害消费者的利益。一旦法院的党派立场发生转变，像这样大规模的合并案成功的可能性就会大大降低。

它也远远超出了 ISP 的范围。联邦法规规定，一家公司可以拥有覆盖美国 39% 以上地区的电视台数量有上限。然而，2017 年的一项规定放宽了这一上限，并允许一家名为 Nexstar 的公司以 72 亿美元收购 Tribune Media，成为美国最大的电视台所有者。该公司目前在 115 个市场拥有 197 个电视台。

第 230 条与监管大型科技公司

2020 年 5 月，特朗普的一项行政命令将联邦通信委员会卷入了一场关于第 230 条的全国性辩论，该条款保护网站和平台免受基于其用户内容的法律诉讼。当有人发布关于他们的可怕推文时，该条款可以防止人们起诉 Facebook。该行政命令要求联邦通信委员会澄清平台可以审核哪些类型的内容。在任期即将结束时，派表示他不会继续实施任何改变第 230 条整体效力的规则。

随着特朗普卸任，FCC 似乎不太可能参与任何与第 230 条有关的讨论。罗森沃塞尔和斯塔克斯都公开表示，FCC 不应该参与任何与第 230 条有关的讨论，即使将来再次出现废除该条款的讨论。