水下无人机重新发现“太平洋幽灵船”

由 Ocean Infinity 监督的自主无人机舰队重新发现了斯图尔特号驱逐舰，这是二战期间唯一一艘被日本军队捕获的美国海军驱逐舰。这家海洋机器人公司的三台橙色、20 英尺长的水下机器人在绘制加州海岸外 1,286 平方英里的科德尔班克国家海洋保护区的地图时发现了这艘历史性船只。这艘 314 英尺长的船也被称为“太平洋幽灵船”，过去 78 年来一直沉没在海平面以下约 3,500 英尺的地方，看起来几乎完好无损、直立着。

科德尔银行和大法拉隆群岛国家海洋保护区负责人玛丽亚·布朗 10 月 1 日在给纽约时报的一份声明中表示：“对于这个年代的船只来说，这种保存水平非常出色，这可能是迄今为止已知的美国海军‘四管’驱逐舰中保存最完好的船只之一。”

斯图尔特号驱逐舰的故事在美国航海史上独一无二，几十年来一直是最受追捧的沉船之一。斯图尔特号最初在遭受重大战斗损坏后沉没并被遗弃，日本军队设法打捞了这艘驱逐舰，对其进行了修复，并将其重新编入美国海军护航队。在其第二次生命中，盟军飞行员开始讲述这艘似乎是他们自己的船只之一，位于敌方领土深处，斯图尔特号因此获得了“幽灵船”的绰号。

日本投降后，美国海军收回了斯图尔特号，并打算将其拖回原籍。然而，在途中，它的引擎在关岛附近失灵，迫使舰队拖着它完成余下的旅程。回到美国后，这艘“太平洋幽灵船”于 1946 年 5 月 24 日在海上进行了戏剧性的葬礼：作为海军的射击练习，它仍然花了大约 2 个小时才最终将其彻底击沉。但在那之后的几年里，它的位置的确切坐标已经丢失了。

过去曾多次尝试寻找斯图尔特号航空母舰，但据报道，8 月份的搜索成功几乎是偶然的。Ocean Infinity 之前曾使用无人机帮助重新发现内华达号航空母舰和耐力号航空母舰的残骸，最初只是想同时测试其多个最大的自主水下机器人。当时，航空/海洋遗产基金会非营利组织主席拉斯·马修斯 (Russ Matthews) 建议使用无人机扫描幽灵船，因为他找到了将幽灵船拖到最终沉没区域的拖船的坐标。虽然绘制 37 平方海里的海底地图通常需要数周时间，但无人机在几个小时内就找到了斯图尔特号。

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参与该项目的海洋考古公司 SEARCH, Inc 的高级副总裁吉姆·德尔加多周二对《纽约时报》表示：“我认为，我们正处于海洋探索的根本性变革之中。”

除了早已消失的沉船之外，自动测绘无人机还可用于寻找适合建造风电场的海底空间，以及绘制水下电缆的路线。