贝尔希望通过增加喷气发动机来增强倾转旋翼飞机的性能

飞机制造商贝尔公司于周一发布的最新概念是混合动力飞行器，它们有望像直升机一样起飞和降落，然后像喷气式飞机一样高速飞行。这三种新设计包括一种小型、自主战斗机式飞机，它可以像直升机一样降落，接人，然后把他们带走。

这些还只是概念，所以不能保证它们会付诸实践。不过，这些想法值得探索，因为它们预示着军事航空业的未来，也许是在 2030 年代。

以下是关于这些未来飞行器的一些知识。

飞机、直升机和倾转旋翼机

飞机大致可分为几类。从小型塞斯纳到巨型波音 747 的飞机被称为固定翼飞机，它们使用螺旋桨或喷气发动机提供推力。它们需要跑道才能起飞和降落。还有直升机，它们的机动性令人印象深刻：它们可以垂直起飞和降落，并且可以悬停在原地执行任务，比如把人从海里救出来。可以将旋翼机的顶部旋翼想象成一个旋转的机翼。

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另一类是令人着迷的倾转旋翼机，如 V-22 鱼鹰和 V-280 勇士。前者由海军陆战队使用；后者是陆军黑鹰直升机的候选替代机型。这些飞机有固定的机翼，但每个机翼上各有一个旋翼，可以改变方向，使它们能够像直升机一样起飞，然后快速飞行，或多或少像普通螺旋桨飞机一样。

混合多种飞机，打造新型飞行器 

贝尔的新概念融合了这些类别，将倾转旋翼飞机与喷气式飞机结合在一起。其理念是，它们不仅像直升机一样，而且速度也非常快。（F-35B 是一种具有相关技能的飞机。）

贝尔先进技术高级经理杰夫·尼森 (Jeff Nissen) 表示：“他们以现代倾转旋翼技术作为其基本能力。而我们对这些飞机所做的就是添加推进技术或旋翼技术，使其能够进入下一个飞行阶段。”

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这些飞行器比倾转旋翼机速度更快，航程更长；倾转旋翼机本身在这些指标上也胜过传统直升机。新设计的速度理论上可以超过每小时 460 英里，而像 V-280 这样的倾转旋翼机的飞行速度可以超过每小时 345 英里。由于它们速度如此之快，因此被称为高速垂直起降飞机，简称 HSVTOL。

贝尔计划通过融合不同的设计方案来实现这些高速度和类似直升机的能力。这个技巧部分涉及旋翼本身，现有飞机的旋翼已经能够根据飞机起飞或正常向前飞行来改变方向。但在这些新机器上，旋翼将再次移动位置：停止旋转并折回平放。“它们被塞进去了，”他说，并会靠在它们所连接的发动机舱上。仔细查看上面的图片，你会看到每架概念飞机的机翼尖端都有发动机舱，静止的旋翼折叠在它们上面。（当然，增加这些额外的动作——折回旋翼并启动喷气动力——会给已经很复杂的机器增加更多的复杂性和故障可能性。）

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当旋翼折回平放状态时，飞行器将由喷气发动机提供动力。“为了在空中飞行，我们必须有喷气推力，”尼森说。

所有这些意味着，这些新概念类似于将直升机、倾转旋翼飞机和战斗机放入一个巨大的搅拌机中，会产生的结果。尼森说，如果这些新装置贴上保险杠贴纸，那将是“倾转旋翼飞机无法达到的速度”。

这些高速垂直起降飞机可能执行的任务

贝尔发布的图片展示了这些军用飞机的三种尺寸选择。右下方是轻型或小型飞机；中间是中型飞机；顶部是大型飞机。

这架小型飞行器没有飞行员，因此它将是自动驾驶的，就像空军在其 Skyborg 计划中使用的无人机之一。这种无人驾驶飞机可以执行情报、监视和侦察任务，还可以部署武器。但最有趣的用例是，据贝尔说，它可以接人并营救他们。尼森说，即使没有飞行员，这架飞机仍然可以搭载“几个”人。这意味着它可以飞到某个地方，在没有跑道的情况下垂直降落，并允许某人（例如被击落的飞行员）登上飞机。“它出现了，是一个机器人在那里接你，”他说。

尼森说，另外两个概念是为人驾驶而设计的，而且“更传统”。（请记住，这些设计可能永远不会真正走出设计阶段并飞上天空。）最大的一架将比 V-22 鱼鹰更大，后者长约 57 英尺，宽约 84 英尺，中型飞机的大小与鱼鹰大致相同。尼森说，最大的那架将运载“大件物品”和许多人，并“前往他们不该去的地方”。