关于蝎子蜇伤和毒液你需要知道的一切

太阳下​​山后，威廉·海耶斯开始搜寻。他只带了一盏黑光灯，前往南加州沙漠​​寻找生物宝藏。紫外线根本无法照亮道路，但它能帮助他发现那只刺人、咬人的八足猎物：蝎子。

这位罗马琳达大学生物学教授用黑光灯扫视前方几英尺，发现一只毒蛇从岩石下急速跑出，其身体在紫外线下发出荧光绿光。现在，只需识别物种、记录行为数据，并可能将一些活体样本装进便携式容器带回实验室，在那里收集和研究毒液。

在这个过程中，他被螫过很多次，有时是故意的，有时是无意的，所以可以肯定地说，他对这种令他着迷的生物有着深入的了解。当你冒险进入蝎子领地时，他的知识会对你有所帮助。

蝎子基础知识

蝎子生活和繁殖在海耶斯的自然栖息地：南加州（尽管它们也栖息在远至北卡罗来纳州的东部，并占据了中间的许多州，主要是新墨西哥州、犹他州、内华达州、加利福尼亚州、亚利桑那州和德克萨斯州的干燥西南部和西部地区）。这种重叠为他提供了大量的机会来研究它们、它们的毒液、它们在野外如何使用毒液以及毒液在不同物种之间的差异。

[相关：美国的黄蜂毒液即将用完。这很糟糕。]

大多数蝎子身长 2 到 3 英寸，都是肉食动物，也就是说它们会啃食昆虫、小蜥蜴，甚至蛇。它们通常用须肢（您可能知道是钳子）捕捉晚餐，而有毒的尾刺会用来麻痹较大的猎物。

蝎子属于蛛形纲无脊椎动物，与蜘蛛和蜱虫关系密切，在温暖的夏季最为活跃，夜间捕猎，白天躲在阴凉处。它们在冬季冬眠，减缓新陈代谢，这样它们就可以在没有食物的情况下存活长达一年，这也是它们能在极端环境中茁壮成长的原因之一。

至于它们的毒液：“大多数种类的螫刺并不比普通蜜蜂的螫刺严重，”海耶斯说。

它们的外表比它们的刺更可怕

他对此有第一手的了解，因为他偶尔会用自己的手指而不是他和他的学生用来收集毒液的死老鼠或覆膜烧杯来激发防御反应。当他们强迫蝎子螫人时，他们试图确定一系列因素：蝎子是干咬（无毒螫）还是总是湿咬（有毒螫），防御性螫刺是否存在性别差异，每次螫刺会释放多少毒液，以及蝎子是否可以控制它们注入的毒液量（它们可以）。

不过，不必担心海耶斯和他的手指；全世界大约有 2,500 种蝎子，其中只有 30 种左右具有足够强的毒性，能够危及大多数人类，而只有一种具有潜在致命毒性的蝎子生活在美国：亚利桑那树皮蝎。

但是，仅仅因为蝎子刺伤不太可能造成严重伤害，并不意味着您应该完全忽视它。

如何避免遇到蝎子

幸运的是，避开这些小蜘蛛并不难。蝎子利用腿和身体上的细毛来感知震动，在你看到它们之前，它们很可能会迅速躲进安全的藏身之处。

海耶斯说：“它们不想和我们有任何瓜葛。它们性格孤僻，想独处。”所以如果你在白天发现了一只，那你可真是幸运。晚上，带上黑光灯更容易发现这些生物——在普通手电筒下，它们的棕色或黑色身体与周围的景观融为一体。

当然，如果你不小心进入了蝎子的藏身处，它们还是会蜇人的，所以在它们通常干燥、多岩石的自然栖息地时，要注意将裸露的手和脚放在哪里，在伸手进入缝隙或岩石下时要小心。它们甚至可以栖息在悬崖或树上，所以攀爬者应该小心谨慎。

[相关：不同种类的蝎子对室内设计有相似的品味]

即使您不露营或徒步旅行，如果您居住在蝎子出没的地区，在将手脚伸进去之前，先将留在户外的鞋子、夹克和盒子抖掉也是个好主意。

如果被蝎子蛰了该怎么办

不要惊慌。海耶斯说，虽然蝎子螫伤会很痛，但大多数情况下不会造成持久的后果，疼痛很可能在 10 分钟内消失。

然而，它们会导致注射部位周围淤青和肿胀，并发热。对于一小部分过敏人群，毒液会引起过敏或类过敏反应。如果你发现自己过敏，在蝎子出没的地方随身携带肾上腺素自动注射器等治疗药物。好消息：如果你对蜜蜂过敏，你不会自动对蝎子毒液过敏。

无论是否过敏，都应尽量避免被同一只蝎子连续螫两次，因为多次螫伤可能更严重。海耶斯说，第一次螫伤产生的毒液通常很清澈，含有大量钾离子，会引起疼痛，但后续螫伤产生的毒液可能更呈乳白色，蛋白质浓度更高，毒性可能比第一次螫伤更大。

如果您在美国被大多数蝎子蛰过一次，几分钟后您就没事了。但请注意体征和症状，包括呼吸困难、剧烈的肌肉痉挛、持续的剧烈疼痛、恶心或呕吐，尤其是小孩。如果您或您的同伴出现上述任何症状或被蛰过不止一次，请前往医院看看是否需要抗毒血清，尽管这仅适用于亚利桑那州树皮蝎蛰伤。

这种蜈蚣的颜色为深黄褐色，尾巴细长，钳子狭窄，分布在亚利桑那州、新墨西哥州西南部、内华达州南部和加利福尼亚州东部。如果蜈蚣蜇伤了你，海耶斯建议，如果症状“变得十分严重”，就去医院就诊。

蝎子也有自己的位置

但蝎子并非只是脾气暴躁的隐居动物，如果你离它们太近，它们就会猛烈攻击你。科学家发现，蝎毒可用于治疗人类脑瘤，并阻断癌细胞发出的信号，防止癌细胞生长。研究人员还发现，苍白蝙蝠和蚱蜢鼠对蝎毒具有免疫力，他们正在研究这些物种，看看它们是否能为人类提供缓解疼痛的关键。

尽管电视和电影中经常把蝎子描绘得十分恐怖，但根本没有数据支持人们普遍的恐惧：截至 2018 年，美国过去 11 年中死于蝎子的人数不到 4 人（当然，在蝎子毒性更强的国家，死亡人数更多）。所以下次在野外看到这种节肢动物时，不要害怕逃跑。海耶斯说：“它们不是来攻击我们的，它们是生态系统的重要组成部分。”只要保持距离，让它们过自己的生活就行了。