1950 年的 DIY 语音助手可以使收音机静音并控制玩具火车

早在 SIRI 之前，就有了 Audrey。但甚至在 Audrey 之前，就有了名字受到挑战的 Voice-trol 的蓝图。

1950 年 6 月，《大众科学》特约撰稿人、纽约州北部的电子技术员卡尔·格雷夫 (Karl Greif) 提供了 DIY 说明，教您如何制作语音激活开关，该开关最终被称为 Voice-trol。当时，语音激活是一种新奇事物，DIY 几乎是爱好者唯一的选择。“你的声音中蕴含着力量，”格雷夫写道。“它可以用来让许多种设备听从你的意愿。”如今，语音命令的替代品比比皆是，但对于大多数“设备”，至少需要一些 DIY 魔力，例如安装集线器并将其与电器集成的能力，才能实现你声音中的力量。

格雷夫在 1950 年的说明书中附有电气原理图和零件清单，其中包括电阻器、电容器、开关、变压器和麦克风。由于他的设计要求用户剖析语音激活设备的电子内部结构，因此他的 DIY 语音激活并不适合业余爱好者。熟悉烙铁和电压表是先决条件。尽管如此，他的设备还是可以响应简单的语音命令（或更准确地说，响应声音），以控制玩具火车、在广告期间静音收音机或打开车库门。例如，像stop这样的单音节词会触发电子继电器并停止火车（任何单音节词都可以，或者只是拍手）。像forward这样的双音节词会触发继电器两次并启动火车。格雷夫甚至给出了响铃婴儿监视器的说明。语音命令单元可以放在婴儿床旁边，并连接到安装在不同房间的闹钟。每当婴儿哭的时候，闹钟就会响起。四年后，在《大众电子》杂志上，格雷夫介绍了一种他开发并命名为 Voice-trol 的语音激活原型，该原型旨在以更少的力气和组装方式插入当时流行的玩具火车模型中。

1952 年，贝尔实验室推出了一款更为复杂的语音指令机。Audrey，即自动数字识别器，是一台房间大小的计算机，能够识别 0 到 9 的数字；它甚至可以自动拨打这些号码。

自 Voice-trol 和 Audrey 诞生以来，语音控制技术已经取得了长足的进步。然而，尽管语音技术已经取得了重大里程碑，但声控家用电器并没有像 Greif 设想的那样流行起来（联网或“智能”电视除外）。虽然我们已经习惯与设备对话，这些设备由当今流行的语音助手提供支持，如亚马逊的 Alexa、苹果的 Siri、谷歌的 Assistant 和微软的 Cortana，但它们主要用于控制短信和电话等通信，或操作互联网搜索、导航、在线购物和音乐等虚拟服务。与只能检测声音的 20 世纪 50 年代祖先不同，它们能够解析“呼叫妈妈”或“播放 Dire Straits”等基本语音命令。但在控制家用电器等物理对象时，语音激活需要付出更多努力。你不仅需要采取措施来设置这些智能设备，而且每台设备似乎都有自己的应用程序和需要一些时间来适应的特定命令，如果设备未连接到 Alexa 等成熟的语音助手，甚至可能需要语音训练。即便如此，一些控制器（如 Google Nest）也需要进一步的直接训练。更重要的是，至少对于亚马逊和谷歌来说，据报道语音助手从未盈利过。

不过，如果你是 2020 年代版本的 1950 年代语音爱好者，那么好消息是你不需要烙铁。虽然仍然可以使用 Greif 的说明来构建他的语音控制设备，但它远远达不到今天可能达到的水平。此外，你可能会遇到将设备侵入当今紧凑电子设备内部的障碍，例如遥控火车组或时钟收音机。但 DIY 爱好者可以从头开始构建一个基本的语音识别命令模块（有点像），使用 Raspberry Pi（例如，运行 AIY Google Voice Kit 的 ReSpeaker 2-Mics Pi HAT）来开发语音助手。然后使用 Arduino Nano（例如 33 BLE Sense）添加自定义关键字识别功能，运行经过训练可以解析基本关键字（例如hey、PopSci ）的 TinyML。或者直接去 AIY Google Voice Kit 查看项目教程。

幸运的是，大多数主要家电制造商都提供可与应用程序和语音助手交互的智能家电。《大众科学》解释了如何使用语音助手家庭中枢（如苹果的 Homekit、谷歌的 Assistant 和亚马逊的 Alexa）语音激活您的家庭。然而，在 Voice-trol 诞生约 70 年后，仍然需要一些 DIY 知识（在导航无线连接、自定义应用程序和设备特性方面）才能用语音控制物理对象。

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