凤头鹦鹉放弃现在的款待，以换取未来的奖励

如果有人承诺等待一段时间后会给你更美味的东西，你会把饼干含在嘴里一分钟而不吃吗？大多数动物都无法控制自己狼吞虎咽地吃掉面前食物的冲动。人类、灵长类动物和鸦科动物（一种囤积鸟类，如乌鸦和渡鸦，它们会储存食物以备后用）都可以将美味的满足感延迟一分钟或更长时间，但大多数动物都无法等待超过一两秒钟。维也纳大学的新研究表明，凤头鹦鹉也可以被训练抵制即时满足感，而选择以后更诱人的东西。

本周， 《生物学快报》刊登了一篇关于印度尼西亚鹦鹉戈芬氏凤头鹦鹉的研究，该研究首次表明，不囤积的鸟具有很强的自控能力。凤头鹦鹉已经证明自己很聪明，拥有疯狂的舞蹈技巧和使用工具的能力。

总共有 14 只凤头鹦鹉接受了训练，让它们将一个不可食用的物体含在嘴里，然后将其送回研究人员的手中，以换取他们喜欢的奖励（一颗坚果或一块肉）。接下来，研究人员伸出两只手，一只手拿着最初的食物（一颗美味的山核桃），另一只手拿着更大的奖励，要么是更多的山核桃，要么是更美味的腰果。凤头鹦鹉必须拿起最初的食物，而奖励手则保持在它们视线之内但够不着的地方。经过一段时间后，它们可以换取更好的食物。

戈芬夫妇无法像鸦科动物那样坚持整整五分钟，但他们却能够抵制诱惑长达 80 秒，这令人印象深刻。延迟满足体现了更高水平的认知能力，因为它不仅需要控制冲动，还需要进行成本效益分析的能力：等待是否值得？

“虽然人类婴儿或灵长类动物可以将最初的食物握在手中，但我们还应该考虑到鸟类能够等待，尽管它们必须用喙将食物直接放在味觉器官上等待，”维也纳戈芬实验室的艾丽斯·奥尔斯珀格说。“想象一下，将一块饼干直接放入幼儿的嘴里，并告诉他/她，如果饼干一分钟内没有被啃过，他/她将只能得到一块巧克力。”

人类婴儿的延迟满足研究因其他原因而变得复杂。众所周知，20 世纪 70 年代的一项心理学研究承诺，如果孩子们能够抵制住吃第一颗棉花糖的诱惑 15 分钟，他们就可以得到两颗棉花糖。进一步的分析表明，策略思维而不是自我控制可能在起作用：不相信第二颗棉花糖会真正出现的孩子会立即吃掉一颗棉花糖，而不是冒险一无所获。

这种效应可能不适用于实验室饲养的凤头鹦鹉。戈芬夫妇更感兴趣的是提高食物的质量，而不是数量，而且在交换更好的奖励时，他们控制冲动的能力更强，而不是交换更多的初始奖励。

作者写道：“与鸦科动物和一些灵长类动物一样，（戈芬斯）的行为很像经济主体，它们灵活地权衡短期利益和长期利益，不仅考虑延迟时间，还考虑货币和拍卖品之间的贸易价值差异。”

自然世界新闻