灰熊生存：不射杀黄石公园狼的另一个理由

尽管所有受人尊敬的监管机构都表示，在黄石国家公园及其周边地区射杀狼对所有人都不利，但狼仍然遭到射杀。好吧，再来一篇论文：《动物生态学杂志》上发表的一项新研究发现，将狼重新引入黄石公园对……等一下，什么？灰熊的数量产生了积极影响？怎么会这样？

把黄石公园这样多样化生态系统的拼图拼凑起来是一件很棘手的事情；射杀狼就像从一个巨大的积木游戏中抽出一块。有些部分似乎不受影响，有些部分明显不那么平衡，最终整个游戏都会崩溃。这项研究着眼于狼如何影响整个生态系统，正如我们所想的那样，狼是黄石公园健康的重要组成部分。

在美国濒临灭绝的标志性动物灰熊在准备冬眠时，需要大量水果，尤其是浆果。浆果含糖量高，含有大量重要维生素，包括栒子、黑樱桃、水牛莓、双莓、越橘等，是灰熊夏季饮食的重要组成部分。研究发现，浆果摄入量减少会对灰熊来年的生存和繁殖能力产生负面影响。

最近几年浆果产量很低。研究称，这个问题可以归因于黄石公园狼群的缺乏：狼通常捕食公园内大量的麋鹿群。麋鹿和熊一样吃浆果。但没有狼，麋鹿数量就会激增，这意味着熊几乎没有浆果可吃。因此，熊得不到足够的食物，这使它们的健康状况下降。

事情远不止这么简单。麋鹿吃掉太多浆果，包括整个浆果灌木，以致依赖浆果灌木的动物，如蜜蜂和蝴蝶，数量也在减少。熊无法获得它们通常吃的水果，不得不吃更多的肉，这意味着它们有时会捕食麋鹿，但同样经常捕食附近的牲畜。这让牧场主很生气，牧场主会射杀熊或狼或其他任何他们想射杀的动物，因为怀俄明州不了解或不关心生态系统是如何运作的。（支持狩猎的组织黄石麋鹿群之友也不了解。）

但研究发现，重新引入狼群对整个系统产生了显著的改善。俄勒冈州立大学和华盛顿州立大学的研究人员分析了灰熊的粪便，发现自从重新引入狼群以来，粪便中浆果的比例增加了一倍。事实证明，黄石公园这两种最具代表性的动物之间的相互依赖程度超出了我们的想象。

[来自 PhysOrg]