鬃狮蜥的性逆转使雌性行为与雄性相似

澳大利亚沙漠中一种大型、引人注目的蜥蜴，被称为鬃狮蜥，会产下遗传上是雄性的卵，如果巢穴变得特别温暖，这些卵就会发育成雌性。这就造就了蜥蜴在生殖上是雌性的，但保留了雄性的体型和性格特征——这是动物界独一无二的特征。这项研究结果发表在《皇家学会会刊》上。

在大多数动物物种中，性染色体会决定个体是雄性还是雌性，或者由巢穴的温度等环境条件决定（例如鳄鱼的情况）。

这就是为什么鬃狮蜥的性别决定如此独特：两个因素都起作用。母蜥蜴可能会产下一窝基因上是雄性的蜥蜴，这些蜥蜴都舒适地藏在蛋里，但如果巢穴温度因某种原因超过一定水平，这些蛋中的雄性性染色体将被取代，里面的小蜥蜴将停止发育成雄性，转而成为雌性。嗯，有点。至少是具有生殖功能的雌性。

澳大利亚悉尼大学和堪培拉大学的进化生物学家拍摄了这种第三种性别的龙（他们称之为“性逆转雌性”），并测量了它们与“正常”雄性和雌性同伴相比对不同刺激的反应。研究人员跟踪了大胆程度、活跃程度和探索行为等性格特征。

值得注意的是，性反转的雌性比其他雌性更大胆、更自信、更具攻击性，甚至比其他“正常”雄性更是如此。

这些行为上为雄性、功能上为雌性的龙的新特征似乎创造了一个比普通龙具有更高进化适应性的个体。由于性反转的雌性龙更自信，它们在交配方面可能更成功。

那么龙为什么会发生这种情况呢？这可能是某种进化的王牌。也许是一种适应环境变化的方法。但是，合著者兼进化生物学家里克·夏因指出，“另一方面，它可能会对气候的突然变化产生过度反应。50/50 的性别比例是安全的进化选择——如果一个种群因为巢穴温度的突然变化而产生 100% 的雄性或雌性后代，那将有真正的麻烦。”

尽管目前这些鬃狮蜥的性别转换可能很罕见，但 Shine 推测这种“多因素系统（性别决定）非常普遍，只是尚未在其他动物中被发现”。