喙较大的鸟鼻子较冷

你知道他们是如何评价鸟和它们的喙的——它们越大，依偎得就越紧。

周四发表在《功能生态学》上的研究发现，喙较大的鸟会花更多时间（很可爱地）将鸟喙藏在翅膀下取暖。

尽管科学家曾假设鸟类收起喙是为了保暖，就像我们人类在冬天用围巾遮住鼻子一样，但这项研究是首次在野生鸟类身上实际检验这一假设。

澳大利亚迪肯大学的生态学家对 9 种滨鸟进行了为期六个月（从冬季到夏季）的监测，以观察温度和喙大小如何影响它们的收喙行为。

“我们发现它们确实在用 [缩喙] 来保暖，因为天气变冷时它们会更多地这样做，”合著者马特·西蒙兹 (Matt Symonds) 在新闻稿中说。“但令人惊讶的是，我们发现喙较大的鸟更多地使用这种行为，而且持续时间明显更长。”

此前，西蒙德的团队发现鸟喙就像一个热泄漏点，可以帮助动物保持凉爽。这在炎热的气候下是件好事，但在寒冷地区，通过没有羽毛的喙散失热量可能是一个负担。

喙越大，意味着热量损失越多，这可以解释为什么大嘴鸟花更多时间将它们的鼻子缩在长着羽毛的前肢下。

有趣的是，红颈反嘴鹬（鸟群中喙最长的鸟）与温度的关系更为复杂。鸟群的大小在一定程度上可以预测这些鸟是否会收起喙。这可能是因为数量越多就越安全——鸟群中的鸟越多，当你的头被遮住时，就有更多的眼睛来注视着你。

这一发现为传统观念增添了细微差别，即鸟喙的大小取决于鸟吃什么。事实上，鸟喙的大小可能是多种因素的折衷。例如，较大的鸟喙可能有助于某种物种捕获或啃食某些食物，但也可能使鸟类因体温过低而死亡的风险更大。它可以将喙收起来以保持温暖，但这意味着觅食时间减少，也使得它们更难警惕捕食者。

这项研究结果中还有一个令人惊讶的地方：大嘴鸟即使在非常热的温度下也会继续使用蜷缩的姿势。这可能是因为鸟喙上有很多毛细血管，里面的血液很容易在寒冷的环境中散发热量，或在炎热的天气中吸收热量。蜷缩鸟喙可能有助于防止鸟类在夏天过热，但西蒙兹和他的团队计划进一步研究这个问题。

西蒙兹告诉《大众科学》 ，他还希望探究这种收喙行为在所有鸟类中有多普遍。“这是所有鸟类都会做的事吗？如果不是，那么是什么决定了为什么有些物种会使用这种行为，而其他物种不会呢？”