锋利的雪花对奥运选手的滑雪板造成严重破坏

“阿尔卑西亚”听起来就像是《冰雪奇缘》中的场地，但你不会在那里看到任何热爱夏天的雪人——只有真正寒冷的奥运选手。韩国平昌的滑雪胜地是有史以来最冷的冬奥会举办地之一，而严寒的气温也带来了一些意想不到的损失：滑雪板。

在比赛前夕，运动员和教练告诉路透社记者彼得·卢瑟福，他们在练习时把滑雪板弄坏了。滑雪坡太冷，高科技装备毫无用处。但为什么呢？

事实证明，在合适的温度下，雪花会从蓬松的亮片变成锋利的尖刺，损坏滑雪板。对于依靠摩擦力从山坡上滑下的速降滑雪者来说，超冷的雪可能会给他们最重要的配件带来灾难。

“在略低于冰点的温度下，滑雪更像是在水上滑雪。但在较冷的空气中，滑雪更像是在沙滩上滑雪，”加州理工学院物理学教授、雪花结构专家肯尼斯·利布雷希特 (Kenneth Libbrecht) 说道。

虽然看上去可能不像，但滑雪高手和我们一样，也受物理定律的约束。即使他们的身体在重力的帮助下快速下落，他们也会面临摩擦力，这会影响他们的速度，在极寒天气下，还会对滑雪板造成影响。

你可能会认为摩擦只会减慢滑雪者的速度，但实际上它可以让滑雪板在雪地上滑行得更快。当滑雪板拖着滑行时，它们会融化下面的少量雪。利布雷希特说，这不是压力的结果，而是热量的结果。融化的雪就像润滑剂一样，使滑雪板滑得更快。

但热量只是故事的一部分——物理学家们并不确定故事的其余部分如何发展。多年来，他们一直在争论雪、滑雪板和溜冰鞋摩擦的确切机制。目前，主流理论是冰雪在形成后会立即融化一点点，形成一层准液体薄膜，滑雪板或溜冰鞋一碰到它就会产生摩擦。

这层薄膜就像润滑剂。再加上奥运选手的滑雪板，速度甚至更快。它们由高科技复合材料制成，旨在吸收比赛蜡，从而产生更多润滑剂，理论上，滑雪速度甚至更快。

听起来很快，对吧？当然……直到天气变得非常寒冷。“天气越冷，融化那层冰就越困难，”利布雷希特解释道。当温度低于约 -15°C（略低于 16 °F）时，雪花往往非常锋利——相当于微小的结晶剃刀。

“这不像是一块钢铁划破你的身体，”他澄清道，但雪花的锋利加上寒冷天气较慢的融化速度足以损坏滑雪板。本来应该是滑溜溜的体验，结果更像是在沙地上滑雪，没有润滑油保护滑雪板。相反，寒冷、尖锐的雪花会损坏设备，这种现象被称为底部烧伤。

普通滑雪者可能会尝试再滑一次。但对于奥运选手来说，他们可能只以一秒的差距赢得或输掉比赛，这显然不是一个选择。

在最好的情况下，奥运会运动员会带着大量滑雪板参加冬奥会——有些选手甚至有 70 对滑雪板。但当平昌的天气如此寒冷（而且雪地很刺骨）时，他们可能真希望自己能多带几副以防万一。