当你是一只饥饿的虾时，害羞是有回报的

说到生存，你可能会认为那些大胆寻找新资源和新栖息地的生物最有希望。对某些动物来说，确​​实如此。但对其他动物来说，留在原地会产生更好的结果。埃克塞特大学一项关于岩池虾害羞性的新研究表明了这一点。这篇发表在《动物行为》杂志上的论文证明了一个听起来很奇怪的发现——最大胆的并不总是最好的。

研究人员研究了从英国海滩捕获的岩池虾，他们在实验室中创建了一个人工潮池环境，以模拟虾通常栖息的潮间带。他们给每只虾贴上标签，并在试验期间对其进行跟踪，以了解其行为与体重增加以及在喂食时总体觅食成功率之间的关系。他们发现，有些虾比较害羞，这意味着它们花更少的时间探索食物，并在现有食物源附近停留更长时间，而另一些虾则很大胆，四处游荡寻找下一顿饭。这些特征在他们的观察中一次又一次地出现，并产生了一些意想不到的结果，该论文的主要作者丹尼尔·马斯克雷 (Daniel Maskrey) 说——害羞的虾比大胆的虾体重增加更多，因为它们花更多时间吃现有的食物源，而不是寻找新的食物源。

害羞在这里并不意味着胆小。宅男虾体重增加更多，也比那些喜欢冒险的虾更强壮、更善于打斗，这一事实让很多人觉得违反直觉。

“直觉上，你会认为那些敢于冒险、生活方式更大胆的个体在与其他个体争夺资源时应该处于优势地位，”目前就职于利物浦大学的马斯克雷说道。但他说，停下来想一想，这项研究的发现开始变得有意义了。弱小的对虾无法待在自己家附近获取资源，因为它们会被更强大的对虾打败。所以它们必须去更远的地方，冒更大的风险。

你可能会问，为什么虾的性格很重要？英格兰和其他地方都以商业方式捕捞的岩池虾，作为一个物种，它们有更好的生存机会，因为同一物种的不同个体有不同的策略。在正常条件下，靠近食物的虾能够轻松繁殖，但当条件发生变化时——比如，当海滩的一部分被风暴移动时——更爱冒险的虾就有机会大放异彩，找到新的资源并存活下来，而它们更害羞的同伴则会死亡。

马斯克雷说，这对于商业捕捞物种尤为重要，“因为我们捕捞和食用它们已经给它们带来了很大压力。”他补充说，更不用说人类活动对它们生存环境的双重打击，如气候变化和栖息地侵占。所有这些压力都给虾群带来压力，也让像马斯克雷这样的研究人员有很多理由去了解虾的生活和互动方式。他们对虾的行为了解得越准确，就越能提出更好的保护建议。但这些发现更有希望：马斯克雷说，这种害羞/大胆的动态可能适用于许多潮汐池栖息物种。这可能是激发潮汐池中许多行为并塑造潮汐池生态系统的根本原因。还需要进行更多研究来确定其他物种是否会做同样的事情。

有证据表明，虾并不是唯一的一种。普利茅斯大学的马克·布里法在 2014 年共同撰写了一项关于寄居蟹攻击行为的研究，该研究也得出了类似的结果。这项关于岩池虾大胆性的新研究表明，“害羞的动物更善于战斗的模式可能在一系列动物物种中更为普遍”，布里法在接受《大众科学》电子邮件采访时表示。

Maskrey 表示，在潮池等环境中尤其如此，因为那里唯一不变的就是变化。这些关于害羞的结果只是刚刚开始研究的事物的一部分，在这些环境中，可能还有许多其他物种在害羞和成功之间也存在同样的相关性。

当然，这并不意味着我们应该开始假设潮汐池就像《海底总动员》里的场景，马斯克雷提醒道。这些虾的“个性”非常真实，但它们并不像雅克虾或它的人类创造者那样明确。“这不像是一个认知过程，”他说——换句话说，虾和寄居蟹实际上并没有像人类一样思考要采取什么行动。“只是不同的个体表现始终不同。”