负卡路里食物并不存在，这些生物学家用燃烧的蜥蜴粪便来证明这一点

很难说服人类吃下精确计量的芹菜，然后让你收集由此产生的粪便和尿液，尽管这并非不可能。所以如果你想要精确计算一个生物吃芹菜会获得或损失多少能量，你可能要选择一只鬃狮蜥。

这就是阿拉巴马大学塔斯卡卢萨分校的研究人员最近在研究一个普遍存在的饮食神话：负卡路里食物时所做的。他们最近将研究结果放在了预印本服务器biorxiv上。在我们无休止地追求身体变瘦的过程中，我们都听说过水果和蔬菜需要的消化能量比它们以卡路里形式提供的更多。理论上，吃这样的零食不仅可以填饱肚子，而不会增加你一天的卡路里摄入量；它还会消耗掉你吃的其他食物（希望是更美味的）中的一些卡路里。芹菜经常被这样引用，因为它基本上只是纤维和水——你的身体消耗额外的能量来分解所有这些绿色粗粮，这听起来并不奇怪。多年来，营养学家、生物学家和医生都告诉我们，这根本不是真的——负卡路里食物并不存在——但科学不是这样运作的。要真正证明这一点，你必须测试它。

进入鬃狮蜥。

作者指出：“之所以选择鬃狮蜥作为研究对象，是因为它们天生是杂食动物，拥有与杂食哺乳动物（包括人类）相似的胃肠道，而且由于它们性情温顺，愿意食用芹菜，因此很容易在实验室中进行研究。”他们也很少反对彻底测量一片芹菜能提供多少净能量所需的非常严格的程序。

首先是灌肠。蜥蜴必须禁食 10 天，以确保它们不会产生与其他食物相关的粪便，然后研究人员必须冲洗它们的肠道以清除任何残留的粪便或尿酸（蜥蜴版的尿液）。一旦它们全部被清理干净，蜥蜴就会进入一个微型的代谢室，该代谢室用于人类研究。密闭的房间控制着空气的进气和排气流量，以便研究人员可以测量气体的精确平衡，这（通过一些复杂的计算）告诉他们身体在任何给定的时间段内消耗了多少焦耳的能量。

这些蜥蜴大小的实验室让生物学家可以测量它们的标准代谢率。之后，爬行动物精确地摄入 7.83 千焦耳的芹菜（正负 0.23），并被放置在它们的正常水族箱中进行监测。在接下来的几天里，勇敢的研究人员收集了蜥蜴产生的每一点尿酸或粪便，仔细地将每个样本干燥，然后称重，并将样本放入弹式量热仪中，以精确确定每块粪便或尿液中含有多少能量。最后的灌肠确保他们真的从蜥蜴体内吸收了每一盎司消化的芹菜。

这个漫长的过程使得生物学家们能够得出芹菜中能量的精确去向：

• 2.29 千焦耳通过粪便流失
• 1.06 千焦耳以尿酸形式排出
• 消化时消耗 2.53 千焦

净增益：平均1.89千焦耳，或摄入能量的23.4%。

虽然人类不是鬃狮蜥，但研究人员指出，人类在食物消化后新陈代谢的增加幅度应该更小，也就是说，我们从芹菜中吸收的热量可能比蜥蜴更多。他们估计，平均而言，对于大多数所谓的零热量食物，人类实际上会保留其中大约 64% 的热量。

当然，这并不意味着富含纤维、热量低的食物不属于负热量饮食，也就是通常所说的热量不足。正如生物学家在论文中指出的那样，尽管蜥蜴从每一口芹菜中获得了能量，但它们三天内的总体热量平衡却是赤字。这是因为你的基础代谢率很快就会超过从这些食物中获得的任何微小的热量增加。

您每天消耗的大部分能量并非来自步行或锻炼，而是来自维持身体机能。基础代谢率占您消耗的总能量的 60% 至 80%，而体力活动仅占 10% 至 30%（消化占剩余的 10%）。这意味着摄入较少的卡路里会在几天或几周内迅速导致净能量损失。您不仅仅靠纤维水果和蔬菜就能生存，而且它们确实能帮助您填饱肚子（此外它们还能提供重要的维生素和营养素），而不会给您的饮食增加太多卡路里，从而帮助您实现更低的卡路里摄入量。

因此，尽管芹菜和其他水果蔬菜所消耗的热量不会超过它们所含的热量，但它们是健康饮食的一部分，甚至可以帮助减肥（如果你的目标是减肥的话）。只要记住保持饮食平衡就行。即使是鬃狮蜥通常也会吃羽衣甘蓝、芥菜、胡萝卜、南瓜和维生素蟋蟀。不要因为追求降低卡路里摄入量而剥夺了身体享用美味又营养的膳食的机会。