科罗拉多河水位创历史新低对美国西部意味着什么

在美国西南部遭遇 20 年一遇的特大干旱之际，内政部本周宣布，需要采取紧急行动，改善和保护科罗拉多河流域的长期稳定性。该流域为美国西部和墨西哥的 4000 多万人提供水源。根据科罗拉多河流域 2022 年 8 月为期 24 个月的研究，该地区最大的两个水库——米德湖和鲍威尔湖——只蓄水了四分之一左右。

周一，亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、内华达州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州七个流域州未能按美国垦务局六月份设定的最后期限达成自愿协议，以减少该地区 200 万至 400 万英亩英尺的用水量，这相当于科罗拉多河年平均流量的三分之一。

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“影响科罗拉多河流域的干旱危机日益恶化，这是气候变化的影响所致，包括极端高温和低降水。反过来，严重的干旱条件加剧了野火风险和生态系统破坏，增加了社区和土地的压力，”副部长汤米·博德罗在一份新闻稿中表示。“拜登-哈里斯政府正在采取全政府措施来缓解干旱，内政部致力于利用一切可用资源来节约用水，并确保灌溉者、部落和邻近社区获得足够的援助和支持，以建立有韧性的社区并保护我们的水源。”

尽管水资源短缺，亚利桑那州和内华达州的居民目前还不必禁止浇灌草坪或洗车，但这两个州将面临科罗拉多河取水量的减少。在受影响的西部各州中，亚利桑那州将面临最大的减水量——592,000 英亩英尺——或该州每年河水配额的约 21%。内华达州将减少 8%，墨西哥全国将减少 7%。加利福尼亚州不会受到这一短缺的影响。

内政部预计，2023 年 1 月，科罗拉多河将有史以来首次处于二级短缺状态。如果米德湖的水位低于海拔 1,050 英尺，就会引发二级短缺。这意味着亚利桑那州、内华达州和墨西哥将不得不从 1 月份开始进一步减少科罗拉多河的使用量。

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据美联社报道，亚利桑那州中部的农民将首当其冲地受到取水限制的影响。该地区更多的农民可能需要休耕。休耕意味着将农田留出一到五年再重新种植。一些地区的农民已经获得了休耕的报酬，他们可能还需要继续在地下盆地储存更多的水并依赖地下水，种植更节水的作物，并找到其他减少用水的方法。

中央亚利桑那项目为亚利桑那州的主要城市供水，并宣布由于联邦政府削减水资源，该项目将在 2023 年不再储存河水或补充一些地下水系统。拉斯维加斯、菲尼克斯和图森等其他大城市以及美洲原住民部落将免受第一轮削减的影响。

根据南内华达水务局（SNWA）总经理约翰·恩茨明格写给垦务局的一封信，内华达州通过削减城市用水量、禁止铺设无功能性草坪、以及多年来付费让民众移除耗水量大的草坪等措施已经取得了一些进展，但农业也必须成为保护水资源的一部分。

虽然目前城市和工业用量没有减少，但未来绝对有可能。

垦务局局长 M. Camille Calimlim Touton 在新闻发布会上表示：“该系统正接近临界点，如果不采取行动，我们就无法保护该系统以及依赖这一关键资源的数百万美国人。”“保护该系统意味着保护美国西部的人民。”