员工称 Neuralink 的“拙劣”测试自 2018 年以来已导致约 1500 只动物死亡

在上周的公开“展示”活动中，Neuralink 展示了其在实现经济实惠的人脑机接口方面的最新进展，联合创始人兼首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 指出了一段视频，视频中，看似健康的实验动物的头部植入了该产品的早期版本。在舞台上，马斯克重申了之前的说法，即 Neuralink“并不轻率地将设备植入动物体内”，并且像他们展示的名为 Sake 的猕猴这样的测试对象“实际上喜欢”进行测试。“他没有被绑在椅子上或任何东西上，”马斯克补充道。

然而，路透社今早发布的一份令人震惊的独家报道，却详细揭露了更令人不安的公司文化。事实上，这些指控是如此有说服力，以至于说服了美国农业部监察长启动一项此前未披露的联邦调查，调查违反《动物福利法》的情况。

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路透社查阅的 Neuralink 记录显示，自 2018 年开始实验以来，已有大约 1,500 只动物被杀死，其中包括 280 多头猪、羊和猴子。然而，消息人士对这一数字表示怀疑，因为联邦法律并未要求该公司对测试对象的数量进行精确统计。尽管动物通常会在进行尸检分析后尽可能人道地被安乐死，但调查显示，至少有四项涉及 86 头猪和两只猴子的实验因人为失误而受到影响。

路透社解释说：“这些错误削弱了实验的研究价值，迫使人们不得不重复测试，从而导致更多动物被杀。”并援引现任和前任员工对“压力锅环境”的描述，称这种环境经常导致准备不足和错误。

路透社的调查结果显示，环境似乎与马斯克坚持加快 Neuralink 交付成果的可衡量基准和公开结果直接相关。Neuralink 交付成果是一种脑机接口植入物，最初旨​​在恢复残疾人、瘫痪者和盲人群体用户的身体运动和视力。接受路透社采访的两位消息人士和路透社审查的内部文件都引用了马斯克与 Neuralink 员工的直接沟通作为证实，马斯克在 2 月份发送的一封电子邮件中抱怨道：“总的来说，我们的行动速度不够快。这让我抓狂！”

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报告称，多名员工回忆起马斯克告诉他们要像“头上绑着炸弹”一样工作，据报道，这导致了许多“粗心大意”，导致实验动物遭受不必要的痛苦和死亡。调查结果还列举了致命错误，包括在猴子身上使用错误的手术胶水、将实验植入物放置在猪的错误椎骨上，以及在羊头骨上安装错误尺寸的装置。

据报道，这些失败且仓促的实验与 Neuralink 和马斯克对动物生活质量的期望形成了鲜明对比。报告中的消息人士表示，该公司的饲养设施值得称赞，称其为“猴子迪士尼乐园”，一名员工向路透社透露，马斯克此前曾表示，他希望公司的测试对象在活着的时候成为“最快乐的动物”。

马斯克上周估计，只要获得 FDA 批准，Neuralink 人体试验最早可能在今年夏天开始。