这些不寻常的植物已经消失——直到公民科学家帮助寻找它们

一支由国际植物学家和业余植物爱好者组成的“地球超人”式团队重新发现了热带安第斯山脉中消失的植物。该研究结果于 7 月 25 日发表在开放获取期刊PhytoKeys上，描述了一些已被遗忘了一个多世纪的植物。

[相关：经过50年，植物学家终于鉴定出这种亚马逊植物。]

这些植物属于 Blazing Star 科的一种植物，名为Nasa 。该属以叶子细小而著称，叶子刺痛感很强，这使得科学家很难采集它们。这些植物大多很稀有，是当地特有的，而且只存在很短的时间，这也增加了将它们添加到长期研究样本集合（称为植物标本馆藏）的难度。

幸运的是，全球科学网络和免费数据存储库让植物学家能够更轻松地共享信息，他们不必依赖植物标本馆作为唯一的材料和线索来源。一个名为 iNaturalist 的公民科学平台在重新发现这些安第斯植物方面发挥了重要作用。

一种名为Nasa colanii的著名物种仅在 1978 年被记录过一次，直到这项研究的团队发现了一张 2019 年的照片。这种植物生长在秘鲁科兰山脉国家保护区缓冲区云雾林中一个非常人迹罕至的地区，海拔超过 8,500 英尺。

2022 年，iNaturalist 用户还证实了另一种名为Nasa ferox的Nasa物种的存在，这种物种大约有 130 年没有被报道过，直到 2000 年才得到科学描述。目前只发现了大约 10 株可育Nasa ferox植物的小种群，这些植物总是生长在受庇护的地方。

研究人员在研究中写道：“考虑到公园靠近厄瓜多尔城市昆卡，而且重要道路 582 穿过公园，这种物种如此长时间内没有被报道出来就显得尤其令人惊讶，如果我们考虑到在该地区已经进行过的无数次植物考察，就更加令人惊讶了。”

此外，该团队在 162 年来首次重新发现了Nasa humboldtiana的典型形态。它是在厄瓜多尔钦博拉索州的一片受保护的安第斯森林中发现的。

[相关：新发现的两种安第斯山脉植物对昆虫有胃口。]

他们还发现了一些在野外被认为已经灭绝的物种。Nasa hastata和Nasa solaria被认为已经灭绝，并被列为在野外仍不为人知或几乎不为人知的物种。其中一位作者的妹妹拍摄了活着的Nasa hastata的照片，并且还使用 iNaturalist 发现了几十只Nasa solaria 。

“所有这些发现都提醒我们，即使是研究充分的地区也蕴藏着很容易被忽视和未被探索的多样性，并指出了植物学家在记录生物多样性方面所发挥的作用，这是任何保护工作的必要先决条件，”合著者、莱布尼茨农业景观研究中心植物学家蒂洛·亨宁在一份声明中说。

研究团队希望，通过更多的众包活动，能够发现更多未被描述或“早已消失”的植物的描述。