拖着死鱼四处走动揭示了粘液的超能力

通过拖拽一堆死鱼，科学家可能发现了生物中最重要的物质之一——粘液的隐藏力量。他们的发现甚至可能有助于我们了解陆地脊椎动物生命的起源。

首先，重要的是要知道鱼身上有一层薄薄的粘液。众所周知，这层黏糊糊的涂层（也称为“粘液层”）可以抵御病原体，保持鱼的健康。科学家还发现一些证据表明，粘液可以减少阻力，帮助鱼更容易在水中游动。

马里兰州索尔兹伯里大学的生理学家 Noah Bressman 研究了盲鳗的粘液，盲鳗以粘液著称。但他的很多其他研究都集中在两栖鱼类，即既能在水中又能在陆地上移动的鱼类——他很好奇粘液是否也能帮助这些鱼类四处游动。

“两栖鱼在陆地上爬行，身体上覆盖着黏液，黏液可能会影响它们在陆地上的移动方式，”布雷斯曼告诉《大众科学》 。“黏液会让它们移动得更轻松吗？它能起到润滑作用，帮助它们在陆地上移动得更轻松吗？”

为了尝试回答这个问题，布雷斯曼将目光转向了北方蛇头鱼，这是一种原产于亚洲的鱼类，过去二十年来，它已成为美国各地零星淡水栖息地的入侵物种。北方蛇头鱼可以长到近三英尺长，重达 19 磅——而且由于它们可以通过嘴呼吸空气，这些体型惊人的鱼既可以生存，也可以在陆地上迁徙。

第一步是抓鱼。布雷斯曼和当时还是本科生的弗朗西斯·洛佩兹-奇莱尔从马里兰州自然资源部获得了一些蛇头鱼，这些蛇头鱼会在鲈鱼调查期间被抓。但这两位研究人员还学会了如何钓蛇头鱼，自从该物种被引入美国以来，这项运动在美国变得很流行。作为本研究标本收集​​的一部分，布雷斯曼甚至参加了一场蛇头鱼钓鱼比赛并获胜，他说这为他赢得了其他蛇头鱼渔民的尊重。

布雷斯曼说：“这导致更多人让我们测量他们的蛇头鱼。”

此外，研究小组还收集了一些鲤鱼和蓝鲶鱼，这两种鱼不会爬上陆地，以便与黑鱼进行比较。鲤鱼和黑鱼一样有鳞片，而鲶鱼没有鳞片。