受欢迎的贝类以令人惊讶的方式抵抗灭绝

现在对双壳类动物来说并不是坏时机。牡蛎礁被誉为天然的风暴屏障保护者，我们对这些奇怪小生物的基因组的了解越来越多。8 月 15 日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究发现，人类捕捞的数百种贝类物种往往更不容易灭绝。

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一组研究人员发现，人类利用了大约 801 种双壳贝类，联合国粮食及农业组织生产数据库列出的 81 种双壳贝类中又增加了 720 种。该团队确定了地理多样性和适应性等特征，这些特征使双壳贝类成为水产养殖的首选——人类倾向于捕捞体型较大、生活在浅水区、地理分布广泛且能在较大温度范围内生存的双壳贝类。

地理和气候适应性使得即使是最常用的双壳类物种也不易受到过去物种灭绝的影响。包括东部牡蛎在内的物种生活在世界各地的各种气候条件下，温度范围也很广，这种适应性增强了它们对一些自然灭绝因素的抵御能力。然而，饥饿的人类对这些物种的需求增加可能会使它们及其生态系统处于危险之中。

“我们很幸运，我们所食用的物种往往更不容易灭绝，”研究报告的合著者、史密森尼学会研究地质学家斯图尔特·埃迪在一份声明中说。“但人类可以在眨眼间改变环境，我们必须可持续地管理这些物种，以便我们的后代可以享用它们。”

双壳贝类软体动物数千年来一直在过滤水并为人类提供食物。土著卡卢萨部落在佛罗里达州埃斯特罗湾可持续收获了约 186 亿只牡蛎，并用牡蛎壳建造了一座完整的岛屿和 30 英尺高的土堆。然而，每一种可持续利用双壳贝类水产养殖的方法，都有欧洲殖民者过度开发和过度捕捞的例子。这些做法导致马里兰州切萨皮克湾、加利福尼亚州旧金山湾和澳大利亚悉尼附近的植物湾的牡蛎种群崩溃。

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“具有讽刺意味的是，双壳贝类物种的一些特征使它们不易灭绝，但它们作为食物来源也更具吸引力，因为它们体型更大，分布在更广阔的地理区域，生活在更浅的水域中，”研究报告的共同作者、伯明翰大学宏观生态学家 Shan Huang 在一份声明中说道。“因此，人类的影响可能会不成比例地消灭这些强大的物种。通过识别这些物种并让它们在世界各地得到认可，负责任的捕捞可以使捕捞的物种多样化，避免牡蛎成为海洋中的渡渡鸟。”

研究团队希望这些数据能够改善未来的保护和管理决策，尤其是他们列出的特别容易灭绝的地区和物种名单。他们还认为，这份新名单可能有助于确定需要进一步研究的物种，以充分评估它们目前的灭绝风险。

“我们希望利用从这项研究中得到的信息来识别任何我们尚不了解的正在被捕捞的双壳贝类，”埃迪说。“为了有效地管理双壳贝类种群，我们需要全面了解人们正在捕捞哪些物种。”