探秘将带我们飞向火星的猎户座飞船

人类计划前往火星的旅程将比飞往火星的 6 个月左右的时间长得多。尽管 NASA 计划在 2030 年代或 40 年代将宇航员送上火星，但开发送我们去火星的设备还需要数十年的研究和测试。

载人前往另一颗星球的飞船是猎户座太空舱，NASA 已开始测试其原型。在休斯顿的约翰逊航天中心， 《大众科学》杂志得以参观猎户座模型。点击上方图库中的图片。

披露：此次旅行的费用由二十世纪福克斯公司承担，该公司制作了《火星救援》 ，该片的 DVD/蓝光版本将于 1 月 12 日发行。

如果这艘飞船在 6 到 9 个月的旅程中看起来有点拥挤，那是因为太空舱不会单独前往火星。计划是从地球发射猎户座飞船，进入太空后，让它与一个更大的居住舱对接（其设计仍有待确定），然后开始前往火星的旅程。

此外，猎户座工程师斯图尔特·麦克朗表示，与我们用于将宇航员送往国际空间站的飞船相比，这艘飞船并不小。“如果你走到大楼另一边的联盟号太空舱，你会发现，与联盟号太空舱相比，这艘飞船就像一辆加长豪华轿车。”

约翰逊航天中心的工程师使用猎户座模型进行设计、训练和测试——例如，决定座位布局和机组人员界面。

“模型内部布局与车辆设计非常相似，”麦克朗说。“准确率大概有 90%。布局是正确的。里面没有所有的垫子和设备。”

与当今的航天器（设计用于往返国际空间站）不同，猎户座飞船将配备长期太空旅行装备。前往火星的机组人员“必须更加自主，而飞船必须允许他们自主飞行，”麦克朗说。

寻找一种可以保护宇航员免受太空辐射的轻质材料是另一个重大挑战，麦克朗说他们还没有完全解决这个问题。诀窍是在不增加太多质量或体积的情况下增加保护。一种解决方案可能是用一层软层包裹太空舱，类似于 Bigelow Aerospace 的充气居住舱，它可以吸收辐射，而不是像金属那样散射辐射。计算机和航空电子设备也需要加固，以抵御太空中不断的辐射轰击。

去年 12 月，猎户座飞船已经进行了一次往返太空的试飞。这些是无人驾驶测试，旨在测试设计并观察飞船部件在高温和辐射条件下的表现。麦克朗说，从那时起，工程团队实施了一些细微的改变，以减轻重量，使太空舱更容易制造，并增加了一些热保护。

载人试飞最早要到 2021 年才会开始，而这些试飞将取决于 NASA 的太空发射系统（一种已经落后于计划的重型运载系统）的研发。

麦克朗说：“在 NASA 于 2030 年代发射火星探测器之前，还有很多事情要做。”不过，他并不气馁。“我可以告诉你，我的太空舱一定会准备好。”