行踪不定的鲸鱼的叫声可能是它们的“马可波罗”版本

鲸鱼以其声音而闻名，从座头鲸的歌声到虎鲸和其他有齿鲸类动物的咔哒声和口哨声。行踪不定、研究不足的布氏鲸发出一种更加神秘的声音，被称为“Biotwang”。这种使用低频和高频音调的呼啸声听起来有点像电子或机械声，不像一些须鲸发出的更有旋律的歌声。

现在，这种奇怪的叫声已被记录下来，并成为新资料库的一部分，可以帮助其他科学家研究八种不同鲸鱼的叫声。9 月 18 日发表在《海洋科学前沿》杂志上的一项研究中描述了这一发现。

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什么是 Biotwang？

布氏鲸（发音为broodus ）生活在北太平洋中部和西部。它们不像座头鲸或露脊鲸等其他须鲸那么出名。

这项研究的共同作者、美国国家海洋和大气管理局的研究海洋学家安·艾伦 (Ann Allen) 告诉《大众科学》 ：“布氏鲸与其他须鲸的不同之处在于，我们认为它们可能全年进食，在低纬度和中纬度之间迁徙，并跟随食物跑遍整个海洋。”

它们在海洋中运动的模式更为复杂，科学家很难发现它们。2014 年，该团队利用在关岛附近的马里亚纳群岛进行的自主声学录音，记录了其中的几种声音。

“我们只在西北太平洋发现了这种声音，这意味着这种叫声可能只出现在这个地区的鲸鱼种群中，”艾伦说。“这很重要，因为鲸鱼的叫声在水下传播很远，让我们可以全年监测鲸鱼，而不需要有人在场观察，但我们只有在知道是什么物种发出这种声音的情况下才能做到这一点。”

比鲸鱼本身更难捉摸的是生物鸣叫的用途。研究小组在迁徙期间听到了单个鲸鱼、小型混合群体和带着幼崽的母鲸发出的生物鸣叫。

“它们可能使用 Biotwang 作为联络信号，就像海洋的‘马可波罗’，”艾伦说。“但我们需要更多信息才能确定。”

声音、嘭嘭声和大量数据

美国国家海洋和大气管理局的团队从 2005 年开始对太平洋的部分地区进行了长期的音频记录，并能够准确地指出布氏鲸是这种不寻常声音的来源。然后，他们与谷歌的一个研究小组合作对其进行了分析。数据科学家利用 Biotwang 录音对他们的多物种鲸类人工智能模型进行了微调，以分析来自太平洋的大量水下声音。由于船只、植物、动物和海洋本身的移动会产生如此多的噪音，海底声音很难辨认。

“Biotwang 有低频成分，其后跟着高频成分，”研究合著者、谷歌数据科学家 Lauren Harrell 告诉《大众科学》 。“我认为它实际上听起来像《星际迷航》中企业号星舰上最初的‘ping’声。​​”

除了根据生物鸣叫声区分布氏鲸和其他鲸鱼的声音外，该模型还可用于更好地预测座头鲸的迁徙，并识别小须鲸发出的一些声音，通常称为“小须鲸鸣叫”。这些声音最早是在 20 世纪 50 年代由加利福尼亚和夏威夷海岸的潜艇探测到的，被描述为“类似金属的环”。

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“小须鲸的叫声与 Biotwang 有着相似的历史，因为科学家后来发现这种神秘的声音来自一种特定的鲸鱼物种，”哈雷尔说。“我们能够在模型中创建小须鲸标签并找到小须鲸叫声，这一切都是因为我们回顾了所有这些样本。”

哈雷尔和团队开发的模型现在允许研究人员在一段录音中辨别多达 8 种不同鲸鱼的叫声。然后，他们可以用它来追踪这些声音在世界不同地区出现的时间和地点，从而为更好的保护实践提供参考。

哈雷尔说：“如果有一个模型，它至少可以有效地处理这些长期数据集，并识别和分类这些物种可能存在的地点，然后还可以按时间和频率进行细分，那么就可以真正释放我们研究这些物种的能力。”