人类进入太空后实际上长高了多少

人体本应在重力作用下生存。因此，当我们做一些疯狂的事情，比如将其送入太空，那里几乎没有重力，怪事就会发生。其中一件事就是：上周一，日本宇航员 Norishige Kanai 在 Twitter 上自豪地宣称，在国际空间站待了三周后，他长高了三英寸半。

什么？在零重力环境下待一段时间确实会导致脊柱变长，这是公认的事实，但对他的宇航员同伴来说，三英寸半听起来好得难以置信。他重新测量了一下，结果发现他只长了大约两厘米——还不到一英寸。

也许他为身高这个节日礼物而兴奋。不幸的是，一旦他回到地球，承受着地球引力的拉扯，他的身体就会迅速萎缩，即便是这种适度的增长也是如此。

但两厘米也不算什么，它提醒我们，在太空中度过的时间会以奇怪的方式改变我们的身体。

卡奈并不是第一个报告身高在太空中增加的宇航员。美国宇航局的斯科特·凯利在国际空间站待了近一年，于 2016 年 3 月返回地球时，他的身高增加了约两英寸。在国际空间站这样的零重力环境中待一段时间会导致脊柱伸展。在地球上，重力通过不断地将椎骨推到一起来保持椎骨的位置。但是没有重力，椎骨会自然地稍微膨胀，导致人长高。

通常情况下，宇航员在太空中身高最多只能长到原来身高的 3%，但不能再长了——这就是为什么卡奈的声明让其他宇航员大吃一惊。回到地球几天或几周后，重力会把人压缩回原来身高。

零重力环境还会对人体产生一系列其他潜在副作用，其中并不全是像身高突然增加这样有趣的副作用。遗憾的是，人类在太空中度过的时间并不长，科学家还未真正了解这些缺点。我们正开始了解其中的一些。我们知道，失重会改变血液和其他体液在身体内的自然流动方式，将所有体液向上推。这会在某些部位，特别是眼睛后面造成压力和肿胀，从而导致视力问题。当然，另一个大问题就是辐射。在地球磁场的范围内，人类可以免受强大太阳发出的大部分辐射。但在轨道上，我们的脆弱性就大得多。这种持续的暴露会增加患癌症的风险。

但正如地球上每个人的健康状况都有很大差异一样，太空对宇航员的影响也是独一无二的。为此，NASA 正在研究斯科特·凯利和他的同卵双胞胎兄弟马克。他们俩都是宇航员。但斯科特在国际空间站待了整整一年，而马克则留在了地球上。在那一年里，NASA 和其他研究人员监测了两兄弟的健康状况，并将继续这样做，希望更好地评估与太空飞行相关的暂时和长期生理变化。这将在未来几年特别有用，因为载人登陆火星的计划——确实是一次长期的太空旅行——仍在推进中。

所以，如果你确实希望自己长得更高一些，可以考虑成为一名参与长期太空任务的宇航员。但请记住，当你在太空时，要好好享受你长高的过程，因为一旦你回到地球，一切就都变糟了。

本文版本最初于 2016 年 3 月 3 日发布。现已更新。