战舰的兴衰（以及它们为何不再回归）

那些报道海洋军事化方面的记者最终会遇到一群希望美国海军重返战舰行业的人。

争论的焦点是：二战期间剩下的四艘依阿华级战列舰的运行成本更低，比建造新舰更便宜，而且可以为美国军火库提供强大且急需的武器（巨型16英寸火炮——这是炮弹的直径，而不是炮管的长度）。

（2012 年夏季上映的科幻大片《超级战舰》可能在密苏里号战舰复活与海上外星人作战的精彩蒙太奇画面之后，重新激发了一些要求重新启动大型战舰的呼声）。

在讨论为什么恢复爱荷华级军舰毫无意义之前，让我们先简单回顾一下历史。

现代装甲舰艇随着 1862 年联邦军的莫尼特号 (USS Monitor)与邦联军的弗吉尼亚号 (CSS Virginia ，通常用联邦军的绰号“梅里马克号”来称呼) 之间的铁甲战而进入美国流行文化。

枪战虽然打平，但它强调了欧洲当时流行的一种趋势，即将蒸汽机（使海军摆脱了反复无常的风的束缚）与厚重的铁甲相结合，以保护船员和船只。

根据《海军历史》杂志的这篇精彩文章，法国的铁甲舰在克里米亚战争期间与俄罗斯的炮兵阵地发生了纠缠，内战爆发后，法国和英国皇家海军开始建造装甲舰。

20世纪初，配备有大型火炮的装甲舰艇成为衡量国际军事实力的标准。

在莫尼特号和弗吉尼亚号决一死战仅仅 44 年后，皇家海军于 1906 年委托建造了可能是第一艘现代战舰——无畏号战列舰。

无畏号航速快，射程远，装备 12 英寸火炮，可击穿其他装甲舰船。这艘船巩固了战列舰的定义，即拥有超大火炮和超重装甲的舰船。（现代海军舰船很难被称为战列舰，因为大多数都不符合大型火炮和装甲标准，尽管它们是舰船，也参与战斗）。

英国皇家海军的技术成功促使其他工业化航海国家也纷纷响应，制造更大、更快、更具杀伤力的战舰。

第一次世界大战的标志性舰队行动——1916 年英国皇家海军与德国海军在北海发生的日德兰海战——并不是第一次战舰之战，但它比任何其他战斗都更能定义战舰的时代。

当时的船只需要与目标保持视线内的位置才能有效攻击，并且它们需要保持靠近；当时的无线电不够可靠，无法协调数十艘船只的编队。

日德兰海战并没有决出最终胜利者，它向德国海军和英国皇家海军展示了技术发展的速度；新类型的装甲、火炮和推进器使相对年轻的舰船变得过时。

直到第二次世界大战期间，战舰的尺寸、船员和速度才有所增加，此后战舰概念基本稳定下来。

想象一下衣阿华级战列舰及其同类舰艇，它们是数百年海战技术的最佳体现——要求舰艇能够在短距离内作战——然后才能实现下一次飞跃。

两项重要技术的出现最终导致它们的灭亡：远程传感器和航空母舰。

珍珠港袭击和中途岛海战都是建立在航空母舰的投射力量之上的。中途岛海战中，日德兰半岛的舰船数量在比日德兰半岛大几倍的面积上展开较量。主要的海战不是直接的舰船对舰冲突，而是通过飞机进行战斗，飞机的射程是现有舰炮无法企及的。

第二次世界大战为世界各国海军提供了海上战争下一阶段的速成课程。矛的尖端变成了飞机、制导武器（导弹和鱼雷）和潜艇——而不是船上的枪炮——因此，战舰在公海的实用性基本终结了。

然而，美国战舰在接下来的几十年里仍然保持其实用性。

四艘依阿华级战舰的 16 英寸火炮作为海基火炮对远岸目标仍然十分有效。这些战舰的射程超过 20 英里，可以向地平线外发射炮弹，为岸上的地面部队提供支援，这种能力一直延续到 1990 年代的沙漠风暴行动（期间曾多次中断，当时这些战舰被封存了几十年）。

1992 年，这四艘船最后一次退役，最终成为博物馆船（密苏里号驻檀香山，爱荷华号驻洛杉矶，新泽西号驻新泽西州卡姆登，威斯康星号驻弗吉尼亚州诺福克）。

海军炮兵的作用是战列舰支持者要求恢复这些舰艇的主要论据。

他们说得有道理。美国海军陆战队长期以来一直主张从海上为岸上部队提供更多的海军炮火支援。

目前，美国海军的答案是未来派的朱姆沃尔特级导弹驱逐舰。其特点是双联装 155 毫米舰炮，发射的制导炮弹射程是老式战舰 16 英寸火炮 20 英里射程的四倍多。

五角大楼认为每艘朱姆沃尔特级航母的价格超过 30 亿美元，过于昂贵，因此海军决定只建造三艘。

但是，爱荷华导弹不一定是海军的最佳海上炮兵选择，原因有二（尽管还有很多其他原因）：人员和“愚蠢”的武器（相对于制导武器或“智能”武器）。

人员是军方最大的开支，海军一直在努力减少水兵数量。朱姆沃尔特级航母要求的船员人数不足 150 人，而 1992 年配置的新泽西号则需要近 2,000 名水兵。除了尼米兹级航空母舰（约 3,200 名船员）外，美国海军没有一艘舰船能达到如此多的船员人数。

更重要的是，战列舰发射的炮弹是非制导炮弹。根据海军战争学院在二战期间的研究，即使有一位天才炮手，战列舰主炮在九英里距离上对战列舰大小的目标的命中率也只有 32% 左右。

对于地面目标，炮弹可以击中距离预定撞击点数百码远的目标。

（公平地说，在 20 世纪 80 年代和 90 年代初战列舰的最后一次狂欢期间，爱荷华级火炮的改进与雷达系统相结合，以提高准确性。非战斗测试发现，在约 19 英里的范围内，命中距离目标 150 码以内）。

在现代制导武器时代，那些旧式 16 英寸火炮的误差幅度太高，以至于不值得为战舰重返大海而花费大量成本和费力。
当然，还有许多其他问题导致爱荷华号的重新启动不切实际，其中包括零件、培训和维护等。

除了烂电影最精彩的部分之外，战舰的未来最好留给博物馆馆长或科幻小说。