科学家复活了一只通过嘴巴产子的疯狂灭绝青蛙

1983 年，世界上一种最奇怪的青蛙消失了。胃育蛙原产于澳大利亚昆士兰州的一小部分地区，它通过嘴巴产子，是唯一一种这样做的青蛙（事实上，在整个动物界，很少有其他动物这样做——主要是这种青蛙和一些鱼）。它灭绝的主要原因是与人类无关的寄生虫、栖息地丧失、入侵杂草、一种特殊的真菌。胃育蛙有两个亚种，北方和南方胃育蛙，它们都在 80 年代中期灭绝了。

但如果他们没有这样做呢？

纽卡斯尔大学开展的复活胃育蛙的探索被称为“拉撒路计划”。该计划利用克隆方法体细胞核移植 (SCNT)，取得了重大进展，成功创造出了这种已灭绝青蛙的早期胚胎。本质上，他们找到了一种相关的青蛙——大斑纹蛙，它也生活在昆士兰州，眼睛上有很酷的斑纹，就像戴着太阳镜一样——让其卵失效，并用从已灭绝青蛙身上取下的卵代替。

尽管胃育蛙已经灭绝了几十年，但仍然能够做到这一点，因为个体标本被保存在日常的深度冷冻柜中，信不信由你。在进行体细胞核移植时，卵子开始分裂并形成早期胚胎阶段。

胚胎存活的时间并不长，但已证实这些胚胎含有胃育蛙的遗传信息——是的，事实上，它们确实让胃育蛙复活了。研究人员确信，目前将胃育蛙培育到成年是一个“技术问题，而非生物学问题”。这是全球复活灭绝动物的一大进步——拉撒路计划的研究人员将很快与那些致力于复活猛犸象、渡渡鸟和其他灭绝动物的人会面，分享他们所学到的知识。

哦，如果您想知道的话：胃育蛙会产卵，这些卵被一种叫做前列腺素的物质包裹着。这种物质会使青蛙停止在胃中产生胃酸，从而使青蛙的胃成为卵的极佳栖息地。因此，青蛙会吞下卵，在肠道中孵化，孵化后，小青蛙就会从嘴里爬出来。多么奇妙啊！