日本将于 2028 年测试自动驾驶子弹头列车

日本最大的铁路公司之一希望在 2030 年代中期实现全自动驾驶子弹头列车在全国范围内快速行驶。据东日本旅客铁道公司 (JR East) 称，至少有一辆原型车将于 2028 年亮相。该公司于 9 月 10 日公布了其计划，称希望既能精简运营，又能使其更具可持续性。

日本标志性的新干线铁路，通常被称为子弹头列车，半个多世纪以来一直是日本高速公共交通路线的主要交通工具。新干线列车时速可达 300 公里（约 186 英里/小时），穿梭于日本各大城市地区，现在已完全实现电动化，重量也比之前的车型更轻。据《日本时报》报道，自 2018 年东日本铁路公司提出“转型 2027”项目框架以来，自动驾驶子弹头列车就一直是该公司总体计划的一部分。

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分阶段推出的计划将于 2028 年开始，届时新干线列车将升级为二级自动化列车。在这种情况下，“二级”意味着列车将在无人驾驶的情况下运行，但司机将留在驾驶舱内以防发生紧急情况。这些二级列车将在连接长冈站和新潟站中心的路线的一小段内行驶。次年，JR 东日本将在一条停运的路线上开始测试三级自动化线路——完全无人驾驶，乘务员在列车其他地方执行其他需要的任务。

此后，该公司希望在 2030 年代中期在东京和新潟之间的上越新干线完成四级自动化部署，其他线路也将陆续推出。在这种情况下，子弹头列车在使用时不需要任何人类乘务员或操作员。据法新社报道，上越线新干线列车目前的最高时速为 275 公里/小时（170 英里/小时）。

自动驾驶汽车最常与美国的无人驾驶汽车联系在一起，批评者继续对其可行性和安全性表示担忧。从理论上讲，按预定时间表运行的自动列车将需要更简单的系统，面临的变量要比在公共道路和高速公路上经常发生的变量少得多。

JR 东日本的一位发言人周二接受法新社采访时表示，公司的决定主要基于“不断创新铁路技术的需要”。同时，他们也承认，这些进步“反过来可以帮助解决劳动力短缺和其他问题”。日本是世界上平均老龄化程度最高的国家，目前每 10 人中就有 1 人年龄超过 80 岁。多年来，日本还面临着出生率下降的问题——这两种人口结构的变化已经造成了劳动力问题。许多公司越来越多地寻求自动化来解决这些问题，有些公司早在 2009 年就开始了自动化的努力。与此同时，批评人士认为，移民改革和对新移民更宽容的态度等更以人为本的解决方案也可能有助于解决这些问题。