公民科学家如何保护“玻璃鳗鱼”

哈德逊河曾是美国污染最严重的河流之一。经过数十年的环境立法和行动，纽约发现的野生动物数量越来越多，包括白头鹰、熊和鲸鱼。哈德逊河也是迁徙美洲鳗鱼的重要栖息地，现在它们得到了一些公民科学家的帮助。

这是公民科学数据首次被当作官方数据，输入大西洋州海洋渔业委员会 (ASMFC) 同行评审的鳗鱼种群评估报告中。自 2008 年以来，哈德逊河鳗鱼项目依靠近 1,000 名公民科学家每年春天贡献时间捕捞、计数和释放约 200 万条幼年美洲鳗鱼。

项目负责人、康奈尔大学环境科学家和教育家克里斯·鲍泽 (Chris Bowser) 在一份声明中表示：“我喜欢鳗鱼项目的地方在于，它让志愿者更进一步成为科学家，思考研究方法和我们试图解答的研究问题。”

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该项目在特洛伊以南和纽约市之间设有多个监测点。志愿者们统计并追踪幼鱼的数量，幼鱼通常被称为玻璃鳗，因为它们在这个生命阶段是透明的。他们的数据有助于为保护管理决策提供信息，因为该物种是食物网的重要组成部分。

鳗鱼的生活

美洲鳗鱼在哈德逊河东南约 3,700 英里处的咸水马尾藻海中孵化。鳗鱼幼虫时呈柳叶状，它们向北迁徙到加勒比海岛屿、南美洲、墨西哥湾和从佛罗里达到加拿大的大西洋海岸的淡水水域。

为了到达纽约，鳗鱼幼体要借助墨西哥湾流。当它们到达沿海河口的咸水时，它们会变成半透明的 2 英寸长的玻璃鳗。每年 2 月至 5 月，它们会迁徙到 150 英里长的哈德逊河潮汐河口。玻璃鳗随后成为大型生物的重要猎物。

当它们进入淡水溪流和小溪时，它们会产生色素并变成微型成年鳗苗。鳗苗在下一个成年阶段会变成性不成熟的黄鳗，颜色变成棕色、深绿色、灰色或芥末黄色。这些较老的鳗鱼会成为顶级捕食者，通过捕食鱼类、水生昆虫和甲壳类动物来帮助平衡生态系统。

它们可能在 5 到 30 年内保持黄鳗状态，然后达到性成熟并变成银鳗。性成熟的银鳗随后返回马尾藻海产卵，并可能死亡。

公民科学家介入

支流和河口可能会为游动的幼鱼造成瓶颈，这为研究人员提供了捕捉、计数和释放鳗鱼的机会，以了解可以为更大规模的科学研究提供信息的种群趋势。

“如果做得好，公民科学会非常有用，因为它可以大大扩展一个机构或生物学家的地理范围，以及多年来数以万计的志愿者工作时间序列（随时间推移而变化），”鲍泽说。“我们试图收集与机构层面所做的一样可靠的数据。”

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ASMFC 于 2023 年 8 月接受了最新数据，部分原因是鳗鱼项目拥有强大的数据质量控制程序。康奈尔大学和纽约州环境保护部的合作伙伴制定了这些标准，以确保他们的协议易于遵循、标准化并且可以每年重复。据 Bowser 说，公民科学家都受过良好的培训，他们的鳗鱼数量和程序都经过检查。

鳗鱼在与哈德逊河相连的每一条水道中都有发现，包括扬克斯的锯木厂河、波基普西的 Fall Kill Creek 和特洛伊更北边的 Poesten Kill Creek 等城市河流。它们也在农村地区游动，包括新巴尔的摩的 Hannacroix Creek 和埃索普斯的 Black Creek。

“鳗鱼的地理分布广泛，这意味着志愿者的种类也多种多样，”鲍泽说。“年龄不同，社会经济背景不同，经历也不同。”

波基普西市 Fall Kill Creek 站点于 2 月底开始监测本季的迁徙情况。在那里，当地的高中学生和老师们涉水进入大约两英尺深的水中，绕过沿海岸线设置的渔网和陷阱，那里是玻璃鳗鱼游动的地方。另一组人可能正在计数和称重鳗鱼，而其他人则收集空气和水温数据。

“每座水坝都是一道潜在的障碍”

多年来，化学污染物、过度捕捞、气候变化、栖息地丧失以及水坝等人为障碍都对鳗鱼造成了损害。

鲍泽说：“每座水坝都可能成为鳗鱼迁徙途中的潜在障碍。”

为了解决这一问题，该项目统计的鳗鱼至少会在迁徙过程中遇到第一个已知障碍后被放生，无论是道路、涵洞还是水坝。

如果您有兴趣参与像哈德逊河鳗鱼项目这样的公民科学项目，请访问 citizenscience.gov 查找附近的景点。