今年万圣节，庆祝美丽的蝙蝠

除了蝙蝠钻进阁楼吓唬我们的时候，一年中这个时候可以说是人们唯一注意到蝙蝠的时候——它们装饰着 T 恤、纸杯蛋糕和前门，象征着万圣节的所有恐怖和黑暗。在所有节日主题中，蝙蝠可以说是最不为人理解和最受诟病的。但事实上，它们是可爱、干净、善于交际的动物，你不应该害怕它们！原因如下。

印第安纳州立大学蝙蝠中心主任乔伊奥基夫表示，她理解万圣节的联系——蝙蝠之所以令人恐惧，是因为它们在夜间出来，躲在潮湿、黑暗的地方，并且不发出任何声音。

“人们害怕我们不了解的东西，而蝙蝠是夜行动物，体型又很小，所以它们很神秘，”她说。“就连我们这些蝙蝠生物学家对它们也了解不多。只要走错几次弯路，就会让人们对蝙蝠的迷思和恐惧延续下去。”

实际上，很难确定蝙蝠与这个节日如此紧密相关的具体原因。我采访的许多蝙蝠专家都提到了 20 世纪 50 年代的《德古拉》电影，这部电影巩固了蝙蝠吸血鬼的神话。奥基夫指出，万圣节前后经常能看到蝙蝠，因为它们现在成群结队，聚集在洞穴里过冬。其他理论认为，它们从一开始就是万圣节的野兽。凯尔特人庆祝他们的丰收节萨温节（后来演变为万圣节），他们点燃篝火，引来了昆虫——进而引来了蝙蝠。但这一点尚不清楚。

俄亥俄州肖尼州立大学历史学教授马克·米拉贝洛表示，夜行动物通常都会引起死亡，因为夜晚是亡灵的天地。“死者在光线和日光下会变得虚弱——这也许就是为什么蝙蝠经常与死亡联系在一起，被称为‘夜行者’，”他说。

犹他州立大学历史学教授兼民俗学家史蒂夫·西波林表示，萨温节是新年庆祝活动，标志着冬天的开始。

“所有象征都与死亡有关，因为这是夏天的死亡；收获即将结束。这就是骷髅、鬼魂等象征的起源，”西波林说。但蝙蝠呢？他说在我问他之前他从未想过这个问题，但事实证明它们非常适合这个主题。

“万圣节的主要主题之一是过渡性——介于两者之间。它介于一种状态和另一种状态之间；介于成长和死亡之间；介于秋天和冬天之间，介于新年的开始。有各种各样的象征来象征这种过渡性，”他说。“我发现蝙蝠有一种过渡性——它是一种过渡生物。它是哺乳动物，哺乳动物通常属于地面，不会飞。它生活在两个不同的世界中。”

他还指出，万圣节的独特之处在于它融入了自然元素。南瓜是这个季节的一大特色，但南瓜、玉米秸秆和其他植物也是这个季节的一大特色——因此蝙蝠也同样如此。

他说：“万圣节跨越了很多界限，而我不断回到击球运动，因为它也跨越了界限。”
“当我们将它们与啮齿类动物进行比较时，我们发现蝙蝠的种类并不多，但就饮食、功能和形态的多样性而言，蝙蝠的多样性更大，”她说。“它们是唯一真正会飞的哺乳动物，而且是夜行动物，这当然使它们很难研究。”

蝙蝠是唯一会飞的哺乳动物。

奥基夫说，总共有大约 1,200 个物种，几乎占哺乳动物总数的四分之一。

玛丽·吉恩“科基”·奎克是萨克拉门托 NorCal Bats 的一名教育工作者，她有三只活蝙蝠，她会带它们去演讲会和学校。她说，这些动物受伤了，无法放生，所以现在它们充当野生动物大使。学生和成年人一旦看到它们，几乎总是会被它们迷住。

“最让人惊讶的是美国蝙蝠的个头非常小，”她说。“当他们能够更近距离地观察蝙蝠时，他们就能开始看到蝙蝠的脸。它们更像狗而不是啮齿动物。”

此外，它们会持续不断地精心梳理毛发，因此它们的皮肤非常干净（尽管它们的洞穴不干净）。

蝙蝠保护并为从核桃到龙舌兰酒的农作物授粉。

据萨克拉门托州立大学研究人员估计，一群 1,000 只墨西哥无尾蝙蝠每晚可以吃掉相当于两袋（棕色纸袋）的昆虫。加州大学合作推广顾问雷切尔·弗里曼·朗说，如果蝙蝠不吃这些昆虫，昆虫就会肆意地吃掉农作物，从而增加农药使用量并破坏产量。几乎所有北美蝙蝠都是食虫动物，因此美国各地都是如此

在西南部和墨西哥，食花蜜的蝙蝠是几种仙人掌和龙舌兰的主要传粉者，而龙舌兰则用于制作龙舌兰酒。

其他文化并不那么排斥蝙蝠。例如，在中国，蝙蝠是强大的好运象征。中文里的“蝠”字发音与“好运”或“幸福”相近。

蝙蝠有麻烦了。

已有超过 550 万只蝙蝠死于一种名为白鼻综合症的真菌感染，它们的种群可能需要数十年才能恢复，甚至完全恢复也需要很长时间。奥基夫指出，蝙蝠的寿命极长，有时可以活 40 年。它们每年产下一只幼崽，因此重建蝙蝠群需要很长时间。

无论他们的万圣节故事起源如何，这都是庆祝蝙蝠的好借口。万圣节快乐！
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