以太坊终于完成了“合并”

合并终于到来了。但在深入探讨可能或不可能随之而来的重大变化之前，最好先了解一下它到底是什么。

在这种情况下，Merge 指的是一项长期努力，旨在改变加密货币以太坊在区块链上的开采、铸造和交易的基本原则。这个酝酿多年的项目主要是为了解决人们对加密货币的长期批评，即整个企业能源效率太低，无法证明广泛采用是合理的，尤其是在我们当前的气候危机面前。事情才刚刚开始显现。

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以太坊机制内部实际发生的变化有些复杂（这里有更深入的概述），但可以说，这种加密货币确实变得更加环保。以太坊的受欢迎程度仅次于比特币，直到今天，它都运行在一种称为“工作量证明”的模型上。在这个系统中，“挖矿”计算机竞争解决越来越复杂的数学问题，最快的计算机被授予在区块链上添加新区块的权利和少量加密货币。然而，这种设置的问题是，在试图解决相同难题时失败的每一台其他计算机都一无所获——序列中所有的能源消耗基本上都是毫无意义的。通过大规模的加密采矿场和越来越复杂的数学问题成倍地增加这个系统，然后……好吧，你知道这是怎么回事。

然而，Merge 将以太坊转变为“权益证明”模式，该模式的运作方式是让矿工拿出一定数量的加密货币作为维护准确区块链账本的抵押品。试图欺骗系统，你就会失去你的赌注（目前约为 51,000 美元）。与此同时，每台“押注”以太坊的计算机都会进入一种算法彩票系统，然后他们可以在其中赚取更多代币。押注越多，他们中奖的可能性就越大——这需要一小部分计算能力作为工作量证明，比特币目前仍在运行。

现在实际需要的电量有多少？根据加密碳评级研究所 (CCRI) 今天早些时候发布的报告，我们谈论的是计算机开采以太币（以太币本身的名称）产生的碳排放量估计减少了 99.992%。如果 CCRI 的数据被证明是正确的，以太坊的污染将从每年约 1100 万吨二氧化碳排放量下降到仅仅 870 吨，这比美国 100 个家庭一年内消耗的能源略少——这是一个相当显著的改善。

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接下来会发生什么？嗯，目前谁也说不准。如果成功，The Merge 可能会给比特币施加压力，比特币实际上是唯一一种主要的加密货币（对不起，狗狗币），最终会投资类似的绿色基础设施。如果碳减排数字接近 CCRI 的估计，那么之前对以太坊持观望态度的人可能最终会下定决心。这可能会引发人们对替代金融体系的新兴趣，尤其是在去年加密货币崩盘之后。加密货币重新崛起的潜在影响还有待观察，但如今任何大幅减少项目碳排放的改革都是好消息。