日本发现新的充满活力的海星

日本的一个研究小组最近发现了一种全新的海星。这种红色、米色、海绵状的海星是科学家、渔民以及水族馆和博物馆工作人员共同发现的。8 月 2 日发表在《自然历史杂志》上的一项研究描述了它。

海星又名海星，但实际上根本不是鱼。它们是棘皮动物，这个词源于古希腊语，意为“刺猬皮”。海星与吸食浮渣的海参和多刺的海胆关系更密切。它们标志性的手臂和腿也可能是一个巨大的头。虽然它们坐在沙滩上时可能看起来更温顺、更无助，但它们实际上是主要的捕食者。有些物种可以有多达 50 条手臂，长到三英尺长，寿命长达数十年。许多海星使用带有吸盘的管足抓住双壳类动物的壳，将它们撬开并吃掉。

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已知的海星种类大约有 2,000 种，这种新海星是由东京大学、江之岛水族馆、福岛县海洋科学博物馆和山口县水产研究中心的团队在日本发现的。它属于一种名为伪海星科的海星。此前，科学家只知道日本海域中伪海星科的另外四种，代表两种属。

“我们在东京南部相模湾伊豆半岛沿岸发现了这种海星，新命名为Paragonaster hoeimaruae 。我们还在日本西南部山口县西北部的日本海发现了另一种，”研究合著者、东京大学海洋生物学家 Itaru Kobayashi 在一份声明中说。“它们是在 150 米到 350 米深的海域捕获的 [492 到 1,148 英尺深]，身体匀称，有五条触手，表面呈美丽的红色，水下呈米色。”

2021 年至 2023 年间，该团队在日本各地收集了几种海星。这些海星是从日本北部北海道县和中部静冈县渔民使用的虾蟹笼中收集的。山口县的一艘渔业研究船也使用了拖网调查。在这种海洋调查中，一张大网被拖过海底收集样本。这只海星以渔船宝荣丸(Hoei-maru)的名字命名为宝荣，第一只样本就是在这艘渔船上收集的。

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在研究期间，研究小组还在之前未曾见过的其他海星的地区记录了它们的踪迹。火药海星（ Gephyreaster swifti）是一种令人惊奇的大型海星，直径近一英尺，是在北海道北部海岸发现的。Gephyreaster swifti之前只在美国和加拿大沿海的太平洋上以及白令海的北部岛屿上出现过。

“日本周围生活着大约 250 种海星，我们很惊讶竟然有这么大的一种海星被忽视了。我们的研究凸显了日本海域物种多样性仍被低估，”小林说。“这些令人兴奋的发现表明，渔民、水族馆、大学和其他研究机构共同努力更好地了解我们的海洋和海洋生物多样性是多么重要。”