测试产品：新款 Apple TV 更小巧、更时尚，但经常让人失望

苹果的新款 Apple TV 已经大改款。它缩小为一个小小的黑色方块，拥有新界面和一些很棒的新功能。虽然它在某些方面做得很好，但在内容和功能上却严重不足。

今年秋天，大大小小的公司都在押注联网电视，但对于如何做到这一点，还没有达成真正的共识。例如，谷歌采取了本质上谷歌式的方法，推出了自己的谷歌电视（本月上市，价格尚未公布），将搜索和网络应用添加到您已有的服务中，如有线电视或 DVR。开源、Linux 友好社区 Boxee 正在发布一款典型的开源、功能齐全的播放器 Boxee Box（11 月上市，售价 200 美元）。Roku 继续为其廉价播放器添加出色的应用，Hulu 支持即将推出。

苹果的 Apple TV 经过了全面改进，体现了苹果一贯的风格：硬件和软件设计精美，与 iTunes 等其他苹果产品以及 iPhone 和 iPad 等硬件完美兼容。想要在客厅播放音乐、观看已下载到 iPhone 的电视节目或播放 Netflix 队列中的节目？Apple TV 在这些方面都无可匹敌。

Apple TV 的问题不在于它能做什么，而在于它不能做什么。它有各种各样的功能不能做。举几个例子：它不支持大多数流媒体服务，如 Hulu 和 Pandora，它不允许您插入外部硬盘，它不允许您下载节目，它不提供太多电视节目或电影的选择。这些限制让它使用起来非常简单，但也经常让人感到沮丧。

什么是新的

界面焕然一新，支持 Netflix，可租赁电视，机身小巧，价格更低（仅 100 美元，是目前最便宜的选择之一），还有新遥控器。硬件理念也发生了根本性变化：新款 Apple TV 没有硬盘，几乎没有任何端口（如 USB 或标准清晰度视频输出）——这是一种精简的流媒体设备，而不是电视电脑。

优点

Apple TV 的价格和机身都非常小巧，Netflix 集成可能是我用过的最好的。Netflix 流媒体播放速度比运行 Boxee 的家庭影院 PC 更快，质量也明显更高，至少与 Roku 和 Xbox 360 一样好。Apple TV 非常适合从计算机的 iTunes 库中流式传输视频和音频内容。界面直观、一致且非常漂亮。设置非常简单（尽管遥控器在文本输入方面可能有点烦人——下面会详细介绍）

缺点

主要有两个问题：内容和功能。电视节目的选择非常单调，不知为何，甚至缺少桌面版 iTunes 中销量最高的节目（包括《我为喜剧狂》和《每日秀》 ）。它只能播放与 iTunes 兼容的格式的视频，这意味着大多数下载的视频都必须进行转换。除了 Netflix 和 YouTube 之外，它无法播放任何服务的视频——没有 Hulu、没有 Pandora，也没有网络拥有的网站（如 ABC.com 或 ColbertNation.com）。

租赁系统本身使用起来很简单，但并不划算，即使考虑到目前选择范围有限：每集收费 1 美元，只能观看一次，并且仅限于 Apple TV。在 Apple TV 上租赁节目，您将无法在计算机或 iPhone 上看完它——只能在 Apple TV 上观看，并且只能在开始观看后的 48 小时内观看。

相比之下，Hulu 等服务提供的流媒体剧集是免费的（尽管有广告支持），您可以随意观看。从 Amazon Unbox 等服务（甚至是普通版 iTunes！）下载的剧集可以在多种设备上观看（例如智能手机或便携式媒体播放器），并且没有观看次数限制。

更糟糕的是，Apple TV 上唯一的选项是租赁。如果可以随时购买内容并从云端播放，那就太好了，但这个选项无处可寻：要么租赁，要么什么都不做。唯一的解决方法既尴尬又不必要：你必须在电脑上购买内容，然后将其传输到 Apple TV。但这样做有什么意义呢？为什么每次你想看《顶级大厨》的新一集时都要跑到电脑前呢？为什么不能直接用 Apple TV 购买呢？

遥控器很差劲；看上去很漂亮，但输入文本的速度却慢得无比（当你想要搜索某些东西时，输入文本是必须的），而且非常奇怪的是，它没有音量控制。Apple TV 只能通过 HDMI 连接到电视，这意味着老式的标准清晰度电视无法兼容。

我还发现，流媒体内容，尤其是高清内容，通常需要等待很长时间才能开始播放。Apple TV 在开始播放任何视频之前都会创建一个很大的缓冲区，以避免必须停止并加载。但这通常比我猜想的要长，通常长达一两分钟（当你盯着黑屏时，这似乎更长）。希望 Apple 能尽快通过固件更新解决速度问题。

判决结果

Apple TV 体积小巧、直观且价格低廉，非常适合从 iTunes、iOS 设备和 Netflix 流式传输内容。但对于那些从 iTunes 和 Netflix 以外的地方获取内容的人来说，还有更好的选择。即使作为 iTunes 流式传输设备，它也可以做得更好——它有不必要的限制（为什么我不能购买电视节目和电影，而只能租借？为什么我不能在 Apple TV 以外的任何设备上播放这些视频？）并且流式传输速度通常很慢。

有太多的注意事项让我无法全心全意地推荐 Apple TV。这并不是说它是一款糟糕的设备，而是它的功能和实用性非常有限，甚至 100 美元的标价也开始显得仅仅够用，而不是便宜。如果您只是想将音乐和视频从计算机的 iTunes 库传输到电视上，也许偶尔看看 Netflix，那么一定要买一台 Apple TV。但如今的网络媒体远不止 iTunes 和 Netflix——它还有 Hulu、Pandora、MOG、NBC.com、Rhapsody、Funny or Die、CollegeHumor 等等……

好吧，我可以一直说下去。但 Apple TV 不行。如果你想真正连接电视并访问网络上的所有精彩内容，请等待 Google TV 或 Boxee Box。