阿拉巴马州和肯塔基州发现三种新的古代鲨鱼物种

肯塔基州和阿拉巴马州的古生物学家发现了三种新的古代鲨鱼物种的化石。这些早已灭绝的食肉鱼生活的时代，该地区被浅浅的亚热带海洋和一条连接比盘古大陆更古老的古代陆地的水道覆盖。

[相关： 3.37 亿年前史前鲨鱼以肯塔基州为家。]

意外的牙齿发现

新发现的鲨鱼种类之一是Palaeohypotodus bizzocoi ，2 月 7 日发表在开放获取期刊《化石记录》上的一项研究中对其进行了描述。Palaeohypotodus 的意思是“古老的小耳齿”，它的牙齿侧面有针状的小尖牙。据说发现它的尖牙纯属偶然。

“几年前，我在阿拉巴马州地质调查局查看历史化石收藏时，偶然发现了一小盒鲨鱼牙齿，这些牙齿是 100 多年前在威尔科克斯县收集的，”这项研究的合著者、麦克韦恩科学中心收藏品主管 Jun Ebersole 在一份声明中说道。“在过去十年中，我记录了数百种鱼类化石，但我发现这些牙齿竟然来自我不认识的鲨鱼，这让我感到很困惑。”

在研究这些牙齿后，埃伯索尔发现它很可能属于一个新物种。它生活在大约 6500 万年前的古新世时期。当时恐龙刚刚开始灭绝，地球上超过 75% 的生物灭绝。研究小组认为，在海洋生物开始恢复的时候， P. bizzocoi是一种主要的捕食者。

“这一时期的研究还不够充分，这使得发现这种新的鲨鱼物种更加重要，”阿拉巴马州地质调查局化石收藏馆馆长、这项研究的共同作者 Lynn Harrell, Jr 在一份声明中说。“像这样的鲨鱼发现让我们对海洋生物在重大灭绝事件后如何恢复有了深刻的了解，也让我们有可能预测气候变化等全球事件如何影响当今的海洋生物。”

3.25 亿年前的海道鲨鱼

2 月 1 日，猛犸洞国家公园的古生物学家宣布发现了两种新的古代鲨鱼物种。据国家公园管理局称，从肯塔基州和阿拉巴马州北部的猛犸洞沉积物中收集的化石中，可以确认它们是Troglocladodus trimblei和Glikmanius careforum 。这两种鲨鱼都生活在约 3.25 亿年前，属于棘鳍鲨。这些现代鲨鱼的古代近亲的棘上都有用于防御的倒钩。

科学家发现了属于Troglocladodus trimblei的幼年牙齿。它的长度可能约为 10 到 12 英尺，与现代远洋白鳍鲨的大小大致相同。Troglocladodus的名字意为“洞穴分支牙齿”，指的是它“叉状”的牙齿。

Glikmanius careforum将这种Glikmanius属的海棘鱼的起源推后了 5000 多万年，比预期早了 5000 多万年。它是通过一只年轻的Glikmanius 的牙齿和一组部分颌骨和鳃来识别的。科学家估计它的长度也达到了 10 到 12 英尺。根据它的颌骨形状，它可能具有强大的咬合力，用于捕猎硬骨鱼、类似鱿鱼的直角鱼和较小的鲨鱼。

[相关： ‘巨齿鲨’可能比之前想象的更长，而且更紧凑。]

这两种动物都曾在古代近岸栖息地捕食。该地区曾是一条古老的航道，连接着现在的北美东部、欧洲和北非。后来，随着超大陆盘古大陆的形成，这条航道消失了。

仅在阿拉巴马州，就已发现 400 多种独特的鲨鱼和硬骨鱼，使其成为种类繁多的鱼类化石矿床。正在进行的研究（如猛犸洞国家公园的古生物资源清单）可能会继续发现更多新的鲨鱼化石。