黑洞中发现宇宙最大水库

在一个遥远的超大质量黑洞中潜伏着一个相当于 140 万亿个海洋的水库，这是宇宙中最大的水库，比银河系的水库多 4,000 倍。两支天文学家团队在 120 亿光年外发现了这个水团，它以蒸汽的形式散布在数百光年之外。

研究人员发现，这个水库分布在类星体的气态区域周围。类星体是星系中心的发光致密区域，由黑洞提供能量。这一发现表明，水可以在整个宇宙中找到，甚至在早期也是如此。虽然这对科学家来说并不是什么新鲜事，但以前从未在如此遥远的地方发现过水。来自类星体（确切地说是天猫座的 APM 08279+5255 类星体）的光花了 120 亿年才到达地球，这意味着当宇宙只有 16 亿年的时候，这团水就已经存在了。

从 2008 年开始观测，一个小组使用了位于夏威夷加州理工学院亚毫米天文台的 Z-Spec 仪器，另一个小组使用了位于法国阿尔卑斯山的 Plateau de Bure 干涉仪。这些仪器观测毫米和亚毫米波长，从而可以发现早期宇宙中的微量气体（或巨大的水蒸气储层）。在类星体中探测到的几种水的光谱特征为研究人员提供了确定储层巨大规模所需的信息。

[连线、NASA]